«Интересно, и как же ты собираешься это делать?» — услышала я позади
себя, обернулась и увидела твоего мужа, стоявшего в окружении Панеция,
городского претора и разъяренного Гая Лелия.
«Да, как? — поддакнул претор, этот алчный старик, известный всему Риму
своей продажностью и умением за деньги раздавать должности. — По существующим
обычаям предлагать проект новых законов может только человек, занимающий
государственную должность!»
«Я займу такую должность, — спокойно ответил Тиберий. — Займу, даже не
прибегая к твоим сомнительным услугам. Я выставлю свою кандидатуру на выборах в
народные трибуны!»
Вот так, дочь моя, начался разговор нашего Тиберия с твоим мужем и его
угодливым окружением. Был он трудным и долгим, и я расскажу тебе о нем чуть
позже. А сейчас вызову табуллярия1 и прикажу ему доставить поскорей это
письмо тебе в Кампанию. Будь здорова».
ГЛАВА
ЧЕТВЕРТАЯ
1.
Главная площадь города
Позавтракав, как обычно, кусочками хлеба, смоченными в вине, Эвбулид
принялся
за утренние
возлияния домашним богам.
Он подошел к очагу, считавшемуся алтарем богини Гестии, плеснул в его
сторону несколько капель вина. Так всегда делал его отец, и отец отца, так
делал и он. Повторил заведенный предками обряд в кладовой перед нарисованной по
бедности прямо на стене фигуркой Зевса-Ктесия, умножителя богатства. Не забыл и
Гермеса. Его глиняная статуэтка с таким же простеньким алтариком стояла в нише
за дверью.
Шепнул ему:
— Ниспошли мне удачу! Помоги купить на десять мин трех крепких рабов, и я
поставлю тебе дорогую бронзовую статуэтку, копию со скульптуры самого
Праксителя, куплю мраморный алтарь, принесу в жертву мясо лучшего поросенка,
какого только можно будет сегодня найти на агоре!
Бог молчал.
Эвбулид внимательно изучал вылепленное из красной глины лицо, ждал, не
будет ли ему какого-нибудь знака.
Внезапно солнечный луч пробил тучи, скользнул по открытой двери и упал на
статуэтку…
Лицо Гермеса тронула загадочная улыбка.
— Гедита! — закричал Эвбулид. — Сюда! Скорее!
— Что случилось? — подбежала встревоженная жена.
— Боги услышали нас! Смотри!!
Эвбулид протянул руку туда, где мгновение назад сияла улыбка Гермеса. Но
солнце уже нырнуло в тучу. На него смотрело безучастное лицо дешевого глиняного
бога.
Эвбулиду стало не по себе. Он с трудом заставил себя улыбнуться. Конечно,
Гермес хитрый и коварный бог, недаром он покровительствует купцам, ворам и
обманщикам. Но разве устоит он перед почетом, которым окружат его в этом доме в
случае удачи, перед ароматом самого жирного поросенка агоры?
Немного успокоив себя, Эвбулид взял посох, без которого ни один уважающий
себя афинянин не сделает на улице и шагу, и вышел из дома.