— Возможно, — повторил Аспион. — И, чтобы не обидеть кого-то из вас,
пожалуй, я прикажу одну половину этого эллина повесить на мачте, а другую —
выбросить в море!
— Позволь, я разделю его на эти половинки! — отбрасывая ведро, схватился
за меч пират.
— Погоди, Пакор! — остановил его Аспион и испытующе посмотрел на
Эвбулида. — Сначала узнаем, что хочет сказать нам этот эллин.
— Выкуп... — выдавил Эвбулид. — Я согласен на выкуп!
— Хорошо.
— На любой выкуп!
— Очень хорошо.
Аспион, подумав, соединил кончики пальцев, унизанных перстнями, стоимость
каждого из которых могла бы поспорить с месячным доходом целого города.
— Обычно мы берем за свободнорожденного эллина выкуп в полталанта, — выделяя
каждое слово, произнес он. — Но ты убил моего человека, следовательно, за это с
тебя уже целый талант. Кроме того, ты должен усладить чувства мести друга
убитого звоном знаменитых афинских монет. Эй, Фраат, тебе хватит четверти
таланта?
— Конечно, Аспион!
— А тебе, Пакор?
— Я с большим удовольствием отправил бы этого эллина прислуживать тени
несчастного Орода! — покачал головой пират и с укором взглянул на своего
земляка: — Зря ты, Фраат, не дал мне этого сделать там, на триере!
— Странный ты человек, Пакор! — усмехнулся Аспион.— Недавно украл из
нашей казны горсть меди, за что я поставил тебя надсмотрщиком за корабельными
рабами. Только что радовался выигрышу всего трех драхм, а теперь отказываешься
от полутора тысяч.
— Полутора тысяч? — недоверчиво переспросил пират.
— Конечно! — улыбнулся Аспион. — Именно столько предлагает тебе этот
щедрый эллин.
— Тогда ладно, — пробурчал Пакор, засовывая меч за широкий пояс. — Только
в следующий раз сразу говори, что это не какая-то жалкая четверть — а полторы
тысячи!
— Мои люди не так сильны в арифметике, как в бою, но клянусь Сераписом,
он разрубил бы тебя пополам с одного удара! — заметил Аспион, обращаясь к
Эвбулиду. — Значит, с тебя уже полтора таланта. Ну и для ровного счета еще
полталанта мне, чтобы и я не остался в убытке. Итого — два таланта! — жестко
подытожил он.
— Согласен! — обрадованно кивнул Эвбулид. — В Афинах у меня есть друг...
Он даст мне эти деньги! Отпусти меня, и я мигом привезу их сюда!
Пираты встретили эти слова дружным хохотом.
— Видать, Фраат вышиб тебе весь ум из головы своей палицей! — усмехнулся
Аспион. — Я отпущу тебя в Афины, а ты приведешь за собой военный флот?
— Нет, что ты... — забормотал Эвбулид, отводя глаза в сторону — главарь в
точности угадал его мысли.
— Мы — честные пираты, и слово свое держим! — важно сказал Аспион. — А
вот что представляешь из себя ты, эллин, нам неведомо. Может, ты нас обманешь?
Поэтому два таланта привезешь нам не ты! Их доставит сюда самый дешевый раб из
тех, кого мы взяли на борт «Горгоны». Если, конечно, не перехитрит моих людей и
не останется в Афинах или не сбежит по дороге вместе с твоими деньгами. Ну а
если он проговорится, и сюда нагрянут военные корабли, поверь, прежде чем Пакор
вступит в бой с твоими земляками, он испытает прочность своего меча на твоей
шее! Верно, Пакор?