- Славко!
- Златослав!!
Славко
оглянулся и ахнул, увидев, призывно махавших ему руками, Звенислава со своим
отцом.
- Купец!
Звенислав! – бросился он к ним. – А вы тут откуда?
- Да мы тут
уже давно! – сияя, отозвался Звенислав. – Считай, с самого начала! А я и того
раньше!
- Сумел-таки
передать Мономаху нашу весть? Не забоялся по дороге?
- Да всяко
было… Но – передал! А ты - из Степи скачешь? Отец мне все рассказал!
- Да нет, -
спешиваясь с коня, устало вытер со лба пот Славко. - Я уже и тут успел везде
побывать!
И
действительно, где только ни был Славко в тот великий для всей Руси день,
когда, по слову летописца, вселил Бог великий страх в диких половцев. И
помчались они прочь. А русские уже только добивали бегущего врага, и брали его
в плен… Погибло множество ханов, в том числе и Ороссоба.
Победа была
полной.
Во все концы
земли помчались гонцы с неслыханным известием, что Русь одолела Степь.
Один из таких
гонцов, только что получивший грамоту от Мономаха, уже садясь на коня, вдруг
увидел Славку, идущего в обнимку со Звениславом, который, в свою очередь, не
выпускал из своей руки крепкие пальцы вернувшегося из Степи отца.
- Отрок? Ты?!
– оторопело позвал он.
- Доброгнев!
Живой! – обрадовано воскликнул, Славко, который вновь было пригорюнился от дум
о так и не найденной матери. – Добрался-таки?
- Добрался,
добрался! Я же – гонец! А ты, почему такой не веселый? В такой-то великий день!
- Да матушку
всюду искал! Нигде не нашел… видать не судьба нам встретиться больше…
- Не горюй,
Славко, поищем еще! - подал голос Звенислав. - Отца попрошу, и он поспрашивает!
Всю Степь объедем! Надо будет - обойдем! Только найдем, непременно найдем твою
матушку, а там глядишь, и… снова уверуешь в Бога? – подмигивая, шепнул он.
- Да я и так
уж… без матушки… - смущенно пробормотал Славко. – А ее, конечно, найдем!
Тем временем,
гонец, всмотревшись в разодетого опять в нарядные одежды Звенислава, наконец,
узнал и его:
- Как! Не
может быть! И ты здесь?
Увидев,
вышедшего из шатра, Мономаха, он не спеша слез с коня, тревожили, видать его
недавние раны, и, подойдя к нему, сказал:
- Князь! Вот
те самые отроки, про которых я тебе говорил!
- Эти? – с
удивлением посмотрел на совсем еще юных ребят переяславльский князь.
- Ну, да! Эй,
Звенислав и ты, так и не знаю, как там тебя по имени, идите скорей сюда! Вас
сам князь зовет!
- Ну-ка,
ну-ка, посмотрим! – улыбнулся Мономах.
- Вот -
Звенислав, - показал на купеческого сына Доброгнев. - Это он меня от половца
спас и к коню привязал, чтобы я твой приказ до конца выполнить смог. Хорошо
привязал, умело!