Славко несколько раз
яростно ударил ножом в печь и обессилено опустил руку.
Нет, не пойдет!
Во-первых, как он
дотянется до горла сидящего на коне хана?
Во-вторых, тот, что
стрелял в него с налимом, и двух шагов сделать не даст – насквозь проткнет
своей каленой стрелой.
И, наконец, это уж
точно будет последним, остальные не дадут ему добежать до хана, не то, чтобы
дотянуться до его горла ножом… Отцу, уж на что, говорят, сильный был, и то не
позволили этого делать…
Как же тогда быть?…
Может, не выбегать
никуда, а встретить его прямо тут? А что? Начнут ведь они обыскивать дома. Он
спрячется за дверь – вот так…
Славко встал за дверь
и с готовностью выставил перед собой нож.
… и как только
половец войдет, р-раз ему в спину, дв-ва! А дальше, надеть его шапку, халат,
вскочить на коня и – кто там в полутьме разберет – броситься к хану! А там –
будь, что будет!
- Нет, тоже не
пойдет… - с сожалением покачал головой Славко.
Половец –
народ осторожный, русскими печальному опыту хорошо обучен! Он сначала саблей
или копьем раз десять проверит, нет ли кого за дверью и, только убедившись, что
там никого нет, войдет в землянку. Они, разве что только убитых не трогают…
«Хм-мм… гм-мм…
убитых?»
Славко мгновение
подумал и стукнул себя кулаком по лбу:
- Вот что делать
надо! Притвориться убитым!
Он картинно лег на
пол и, рукоятью кверху, всунул себе под мышку отцовский нож.
- Эх, крови для
убедительности не хватает. И зачем я только от ханской отмылся? – вслух пожалел
он и ахнул. – А чем клюква не кровь?!
Славко мигом вскочил
на ноги и, выскочив из своей землянки, бросился в дом Милуши. Без нее и малыша
здесь было так непривычно и пусто, что он чуть не заплакал. Конечно, опытный
дед Завид, спрятав людей в сугробах под снегом, сделает все, чтобы им было там
даже теплее, чем в землянках, но…
Но времени
долго думать об этом, у Славки не было.
Он ощупью
разыскал в шкафчике под столешницей кринку с клюквой, которую Милуша строго
берегла на случай простуды сына, и, отсыпав себе целую пригоршню, а затем,
подумав, и другую – последнюю, мысленно попросил у нее прощения за такое
воровство…
Надо было спешить.
Половцы могли
появиться в любой момент.
И Славко, по привычке
плотно закрыв за собой дверь, бегом вернулся в свою землянку. Здесь он быстро
растер у себя по груди раздавленные ягоды, и еще более убедительно изображая из
себя убитого человека, разлегся на полу.