Но Белдуз и не
думал говорить о выкупе. У него была своя мысль. И он с усмешкой спросил
Славку:
- И ты при
таком богатом отце погнался за две версты из-за какого-то ж-жалкого златника?!
Да еще и на сос-сну полез?!
«А хан-то,
оказывается, и правда, хитер! Такого так просто не проведешь! – понял Звенислав
и мысленно стал умолять: - Ну, Славко, или как там тебя теперь – Златослав,
только не молчи, выручай, говори!»
Но Славко и не
думал молчать.
Делая вид, что
переводит дух, он на самом деле придумал, как ему быть дальше и лукаво
усмехнулся:
- Почему из-за
одного? Кто тебе сказал, что из-за одного? Я сказал? – и, приблизившись к хану,
громко шепнул: - Он у меня десять золотых украл и где-то в лесу спрятал! Верно
говорю! Только один у себя оставил, во рту держит! А ну, покажи его хану! –
обернувшись к Звениславу, приказал он.
Купеческий сын
с изумлением поглядел на Славку, но, вовремя вспомнив свое обещание делать все,
что тот скажет, покорно вынул изо рта золотую монету и показал хану.
Тот взял
тонкий желтый кружок, вогнутый, как чашечка, осмотрел со всех сторон и, сам
тому удивляясь, задумчиво произнес:
- И, правда, з-златник!
Настоящий! Константинопольс-ский!
- Вот видишь!
А ты как думал? – делая вид, что обиделся из-за того, что ему не поверили,
упрекнул Славко. - Из-за одного златника я и, правда, не стал бы зря ноги бить.
А из-за десяти и двух верст пробежать не жалко!
- Хм-мм! –
осклабился, соглашаясь, хан. - Я бы пож-жалуй и десять верст из-за двух
проскакал! Так, значит, золото любиш-ш-шь, купеч-ческий сын?
- А кто же его
не любит? Конечно!! Меня в честь золота даже и назвали - Златославом!
- Златослав…
Златослав… - задумался вслух Белдуз. – Что-то похожее, я уже слышал! Но –
только не Златослав. То, что касается з-золота, я з-запоминаю навс-сегда! Но
что-то уж очень похожее… И сам ты мне, кажется, кого-то напоминаешь… Этот
голос, и особенно взг-ляд, который ты так стараешься спрятать за улыбкой! К-де
я тебя мог видеть?
- Да мало ли,
хан… - пожал плечами Славко. - Я же все время при отце, а он вечно в дороге! У
одних покупаем, другим продаем! Может, в Корсуни где встречались? Или, на
пограничном торжище, когда между Русью и Степью мир?
Хан недовольно
покосился на него и строго заметил:
- Мира между
нами не мож-жет быть ни-ког-да!
- Ну, тогда эти,
как их там… - запнулся Славко.
- Перемирия! –
подсказал Звенислав.
- Во-во, они
самые!
- Мож-жет
быть, мож-жет быть… - задумчиво пробормотал хан. - Но с-сдается мне, что я
видел тебя куда раньше! Да и лицо твоего слуги мне тож-же совсем недавно
знакомо!