- Хан, это ж
совсем близко! Пошли своих людей! И я свое золото назад получу, и ты нас заодно
до конца проверишь!
- Без тебя
з-знаю, что мне делать! – проворчал хан и подозвал своих всадников.
- Эй, всё
слышали, что сказал этот с-слуга?
- Да, хан! – в
один голос отозвались те.
- Тогда что еще
здесь ж-ждете? Вперед!!
2
-
На Корс-сунь! – обрадованно воскликнул Белдуз.
Половцы, не
медля, сорвались с места, и не прошло пяти минут, как они возвратились и
отсыпали в здоровую ладонь хана девять золотых монет. Тот, морщась, сосчитал их
и протянул Славке:
- Всё?
Славка тоже
пересчитал монеты и отрицательно покачал головой:
- Нет. Здесь
только девять. А где еще одна?
- Какая-такая
еще одна? – уставился на него Белдуз.
- А та самая,
что ты отобрал у моего слуги!
Уж на что хан
любил золото, но тут, от такой жадности даже ему стало не по себе. Он брезгливо
швырнул под ноги Славке златник, и когда тот, нырнув за ним, сунул его за щеку,
показал издали грамоту:
- Всё! Больше
ничего не хочу с-слушать! Читай!
- Ну, Славко,
- послышался сзади едва различимый голос Звенислава, - С Богом! Давай…
- Далеко, хан,
поближе б немного! – попытался выгадать еще хотя бы полшага Славко.
- Ничего, у
тебя глаза молодые!
Хан поднес
грамоту чуть ближе и, видя, что упрямый отрок никак не начинает читать,
недовольно крякнув, приблизил еще…
Уверенный в
том, что сейчас произойдет долгожданное, ибо хорошо знал ловкость своего друга,
Звенислав закрыл глаза от сладкого ужаса. И тут же … открыл их, ровным счетом
не понимая ничего.
Славко,
наморщив лоб, точно припоминая что-то, вдруг слово в слово стал повторять ту
самую грамоту, текст которой говорил в бреду найденный ими гонец…
- Наказываем
тебе, князь, быть с войском к концу весны в Переяславле…
- Что?.. –
словно очнувшись, вздрогнул Звенислав. – Что-что ты сказал?!
- Тихо, не мешай
нам с-слушать! – недовольно прикрикнул на него хан и, уже почти по-свойски,
кивнул Славке: - Продолж-жай…
- А оттуда мы
всей Русью, - словно ни в чем не бывало, продолжил тот, - двинем на…
- Да что же ты
это делаешь, гад?! – обрывая его, закричал купеческий сын. – За тридцать
златников Русь продаешь?!!
Звенислав с
кулаками бросился на Славку и повалил его на грязный истоптанный снег.
- Двинем на …
на… - силясь высвободиться, пытался докончить Славко. Но куда там! Крепкий,
упитанный купеческий сын, оказался намного сильнее его, худого и жилистого. -
Стой! Пусти! – только и хрипел в его крепких объятьях Славко. - Дай дочитать,
дурень!
- Я тебе дам!
– раз за разом ударяя его кулаком, как в горячке, бормотал Звенислав. - Я тебе
сейчас за всё дам! И за тулуп, и за мои златники, и за эту грамоту! Я только
теперь понял, каков ты есть на самом деле! Обмануть меня захотел, да еще и
тайну продать половцам? Ах, хитрец! На тебе! На!