А дальше он забыл обо всем на свете.
У мачты его уже дожидался отец Нектарий!
Между ними, как всегда, стоял юнга Максим. Но на этот раз он стоял к ним
спиной и плевал в воду, старательно делая вид, что происходящее его не
касается.
- Отче! – бросился к пресвитеру Крисп, и через мгновение с плачем забился
в его крепких объятьях. – Прости, я согрешил!.. Я… я…
- Ну, что ты, мальчик мой, перестань! – попытался успокоить его отец
Нектарий, но Крисп не мог остановиться:
- Я солгал отцу, а потом начал грешить всё больше, больше, и мне даже
стало нравиться это! Что это было, отче?
- С тобой случилось самое страшное, что только может случиться с
человеком. От тебя отошла Божья благодать, и теперь ты знаешь, каково жить без
неё!
- И что же, теперь я – погиб? – простонал Крисп.
- Но ты же ведь - каешься? – с доброй и всепонимающей улыбкой посмотрел
на него пресвитер.
- Да, отче, да!
- Вот видишь! А любого кающегося с радостью прощает и вновь принимает к
себе Господь. Наклони голову!
Отец Нектарий крепко обхватил обеими руками голову упавшего на колени
Криспа и прошептал:
- Господь и Бог наш, Иисус Христос прощает и отпускает тебе, чадо Крисп,
все твои грехи. Иди и впредь не греши, дабы не случилось с тобой еще худшего!
Целуй крест в знак того, что никогда больше не отступишь от Христа, даже если
бы тебе предложили за это богатства всего мира!
Отец Нектарий протянул Криспу висевший у него под плащом большой
бронзовый крест, на котором по-гречески было написано: «Святая святым!», и тот,
плача, припал к нему губами…
«Успел!
Успел! – радостно стучало его сердце. Крисп понимал, что теперь он и сам свят.
Забери его Господь в этот миг – начнись сейчас шторм и переверни парусник или
смой его за борт высокая волна, и никто никогда уже не разлучит его с Богом. –
А как же отец Нектарий? А мой отец?..» - вдруг вспомнил он и зашептал:
- Отче! Отец знает, кто ты! Тебе надо бежать!
- Зачем? – удивился пресвитер. – Я сам хочу пойти на мучения ради Христа.
А уехал из города только для того, чтобы не огорчать свою паству! Какая
разница, где это произойдет?
- И я с тобой! Ладно? – прижался к нему Крисп и умоляюще заглянул в
глаза: - Но до этого поговори с моим отцом, обрати его в нашу веру, спаси
его!..
Крисп хотел сказать, что он хороший, честный, добрый, но в этот момент за
его спиной раздалось изумленно-грозное:
- Ага!
Крисп оглянулся, и увидел… невесть каким образом, возникшего из темноты
отца.
Увидев сына, прижимающимся к ненавистному ему человеку, как совсем
недавно и к нему самому, Марцелл едва не задохнулся от гнева: