Пришло в движение и войско противника. Насколько хватало глаз во все стороны света, земля шевелилась, как огромный муравейник, и временами казалось, что не вместит она всех, кто пришел сегодня сюда на битву. Почти сто тысяч воинов устремились друг на друга.
Все уже становилась полоска, разделяющая два великих войска.
Пронзительно заржали кони, но живую лавину уже ничем нельзя было остановить.
Холодная дрожь прошла по телу Камр Адая, когда он подошел к выступу скалы и замер над бездонной пропастью. Сделай лишь один неверный шаг и полетишь вниз, туда, где громоздятся острые обломки камней. Они лежат почти у самой дороги, которая, извиваясь по долине, втиснутой меж гор, входила в узкое ущелье как раз в том месте, где стоят нукеры Хонооу из рода Хоррисан. Маленькая речка, несущая свои воды по долине, бежит рядом с дорогой в этом ущелье. Там, в тылу у шаркаанов наготове стоят несколько тысяч воинов нойона Тэренеса. А Мрай Долн поведет своих охотников-стрелков в обход, к северу. Всего их три тысячи нукеров-горцев, связанных единой клятвой и умеющих биться на склонах и среди скал, обрушивать на врага камнепады и искусно проходить по тропам вместе с конем, где чужак погибнет.
Долина в эти минуты была пустой и безлюдной и веяла ночной прохладой. Но пройдет час-другой, и скалы вновь накалятся от дневного солнца, и вновь, как вчера, как сто лет назад, здесь будет властвовать зной.
Но сейчас люди забыли о том, что было вчера, и не старались угадать, что будет завтра. Взгляды устремлялись в ту сторону, где начинается долина. Оттуда должны появиться те, кого они ждут.
В щемящей тишине даже кони замерли, и не было слышно ни храпа, ни ржания.
— Где? — крикнул Ирвик, побратим Хонооу.
Адай вздрогнул от неожиданности, увидев на гребне скалы рослого, потемневшего от загара, от горного ветра человека в малахае, с длинной дубинкой в руках. Лицо его было искалечено шрамом на правой щеке.
— Они появились.
— А вы?
— Мы готовы! — Мрай Долн неистово расхохотался.
Эхо понеслось над скалами.
— Готовы ли костры? — коротко спросил Хонооу.
— Загорятся вовремя, — ответил здоровяк. — Первым костер Кенеса, моего брата. Он там, на той горе. — Мрай Долн показал на самую высокую вершину, вздымавшуюся на востоке. — Нам дадут знать, когда нужно будет ударить…
— А если они сунутся сюда? — поинтересовался Камр.
— Не страшно, — ухмыльнулся Хонооу. — Если они окажутся тут, то мы тоже знатно их встретим. В этой долине есть где разгуляться. Длина ее не менее пяти лиг, а ширина еще больше. Когда-то за тем изгибом речки стояла крепость. Видите развалины? Ну у кого глаза острее?