Редакция «ЛУ» отдает себе отчет о том, сколько читателей сейчас посмеются над нашей статьей и покрутят пальцем у виска. Мы и сами совсем недавно пополняли ряды скептиков, считающих «совиные истории» досужей выдумкой. Но буквально сегодня к нам пришел наш постоянный читатель, мистер Стив Криви, и подарил фотоснимки совы-привидения, которые сделал его тринадцатилетний сын Колин.
Фотографии безусловно подлинные.
По словам мистера Криви, вчера днем в их дом залетел пресловутый призрак, имея при себе письмо, адресованное Колину.
Учитывая, что рядом с Колином находился его младший брат Деннис, одиннадцати лет, потрясение от встречи с призраком было ужасным.
Юный Колин имел наготове фотоаппарат, которым сделал сенсационные снимки. По словам Колина, он готовился к этому, как только впервые услышал слухи про фантомную сову.
Фотографии, которые вы видели на передовице «ЛУ» и на развороте номера - это именно те фотографии.
Редакция уверена, что скоро эти снимки попадут на первые страницы всех газет города, и мистер Криви признался, что его уже донимают журналисты с радио и телевидения. Разумеется, он отказал всем, заботясь о душевном спокойствии своих сыновей.
Хотя с момента шокирующей встречи прошли сутки, мальчики по-прежнему перевозбуждены, и юный Деннис заявляет, что хочет получать такие письма каждый день. Он также хочет поступить «только в ту школу, в которой учится Колин, потому что там тоже есть призраки».
* * *
- «Нечто без головы, теряя на ходу крылья»! Каким образом, интересно, эти совы собираются летать без крыльев?
Рон Уизли постучал по газете пальцем.
- Рон, это же призрачные совы. Призракам не нужны крылья, чтобы летать! Они могут летать без всего на свете, - и Гермиона вздохнула.
- А мне гораздо интереснее, что про содержание писем не сказано ни слова. Пивз кому-нибудь признался, что за сюрприз нас ждет в новом году?
Грязный Гарри уставился на компанию в ожидании ответа.
Тедди Нотт пожал плечами:
- Может быть, это новые преподаватели? Нам нужны новый тренер Полетов и профессор Защиты.
- Кто-нибудь в курсе, что это будет?
- «Это»… Особенно по ЗОТИ, - хмыкнул Гойл, глядя в окно.
- Хагрид писал тебе что-нибудь новых преподавателях, Гарри?
Гарри открыл рот, чтобы сказать «нет», но не успел. Гойл отскочил от окна с истошным воплем:
- Ложись!!!
БАХ!
Рев мотора снаружи, страшный удар в стену и проклятия; комната со всем содержимым - да и Нора Уизли целиком, все три ее этажа - содрогнулись.
Обитатели отчаянно замахали палочками, бормоча Ремонтирующие и Стеноукрепительные заклятия, Гойл заорал в окно: