- Слышать больше не хочу про котлы, палочки и волшебство! - взревел дядя Вернон.
- Фламель? Это который изобрел Философский Камень? - изумился Дадли.
- Тот самый, - скромно сказал Грязный Гарри.- Он и есть. Он у нас зелья преподает с самого начала, разве я не говорил? Я его любимый ученик.
- Какой Философский Камень?! Его же не существует! - отрезал исторически подкованный дядя.
Гарри оскорбился в лучших чувствах:
- Как - не существует? Я его своими руками держал. Если вы имеете в виду известную магловскую байку, что Философский Камень - это миф, а алхимия - лженаука, то антинаучна как раз эта байка, а Философский Камень прекрасно себе существует. Мне пришлось даже подраться с Волдемортом из-за него. И вообще, если бы не Камень, меня бы здесь не было - три года назад он спас мне жизнь.
Высказывая всё это, Гарри упорно глядел на любимую книжку Дадли «Код Микеланжело». Это была покорившая весь мир мистика-фантастика, по которой уже снимали фильм, и участвовали там все, кому положено: масоны, нумерологи, черные маги, друиды с рунами и даже василиск. Николя Фламелю, алхимии и Философскому Камню в книге уделялось достойное место.
Ради этой книги Дадли даже вспомнил, что умеет читать, и одолел целых шестьсот двадцать страниц.
Тетя Петунья даже боялась, что он испортит зрение.
Но Дадли перечитал книгу три раза и пока ничего не испортил - и даже клянчил деньги на второй том «Кода», который сейчас писал автор.
- Николас Фламель? Ты знаешь Николаса Фламеля? - благоговейно спросил фанат.
- Знаю, - кивнул Гарри. - Классный мужик.
- Николас Фламель умер пятьсот лет назад! - возразила тетя.
- Профессору Фламелю почти семьсот лет, - сказал Гарри, - и он прекрасно сохранился для своего возраста. Ему никто не дает больше трехсот. Он чувствует себя здоровым, и он жив.
- Всё это враки, - заключил дядя Вернон. - И чтобы больше никаких разговоров про твою уродскую школу, понял? Дадли, ты что уши развесил? Не смей его слушать!
- И ты тоже умеешь делать Философский Камень? - с почтением спросил Дадли, который не умел слушаться старших.
- Камень? Что ты, это программа Высшей алхимии, а я еще школьник. Я только зелья умею варить: Одурительное, Чихательное там…
Все эти зелья упоминались в Дадлиной книге, и он был потрясен.
Пришлось дяде стукнуть Дадли по затылку, чтобы он опомнился, и посадить Гарри под домашний арест за провокацию.
- Кстати, вы не рассчитываете продержать меня здесь надолго? Завтра приедут два моих приятеля, забрать меня до конца лета к себе, - доложил Гарри из-под замка.
- Наконец-то! Можете убираться! - рявкнул Вернон.