— Я помню все свои обещания, Кейра, но это было до того, как на наших глазах убили священника, и до того, как мы едва не свалились в пропасть, а также до того, как мы упали со скалы в реку, после чего ты оказалась в китайской тюрьме! Но главное — мы не знаем, в каком направлении искать.
— На Крайнем Севере: точнее не скажу, но это уже ниточка.
— Почему там, а не где-нибудь еще?
— Да потому, что это направление указывает текст на геэзе. Я все время об этом думала, пока сидела в Гартаре. Нужно вернуться в Лондон, я должна попасть в библиотеку Академии и пообщаться с Максом, у меня есть к нему вопросы.
— Хочешь вернуться к своему издателю?
— Не дуйся, это просто смешно. Я не сказала, что хочу увидеться с ним — только поговорить. Он работал над переводом рукописи и, возможно, что-то нашел, нам пригодится любая информация. Я хочу кое-что проверить.
— Тогда возвращаемся, Лондон — хороший предлог сбежать с Гидры.
— Если не возражаешь, давай заскочим в Париж.
— Чтобы увидеться с Максом?
— С Жанной! И с Айвори.
— Я полагал, что старый профессор покинул музей и отправился в путешествие.
— Я тоже отправилась в путешествие, а потом, как видишь, вернулась. Может, он тоже уже дома, а?
Кейра пошла собирать вещи, а я готовить мою мать к мысли о скором расставании. Уолтер расстроился, узнав о нашем отъезде. Он израсходовал отпуск за два года, но надеялся провести конец недели на Гидре. Я предложил ему не менять планов и встретиться со мной на следующей педеле в Академии, где я решил появиться. На сей раз я не позволю Кейре вести поиски одной, особенно после того, как она изъявила желание «заскочить» в Париж. Я взял два билета до Парижа.
Амстердам
Айвори задремал на диванчике в гостиной. Вакерс прикрыл его пледом и ушел к себе. Он лег, но долго не мог уснуть, размышляя, как поступить. Старый друг нуждался в помощи, но пойти ему навстречу означало скомпрометировать себя. Быть уличенным в предательстве за несколько месяцев до отставки не лучшая перспектива. Он встал рано и приготовил завтрак. Свисток чайника разбудил Айвори.
— Короткая вышла ночь, не так ли? — спросил он, устраиваясь за кухонным столом.
— Это еще слабо сказано, — кивнул Вакерс, — но наш поединок того стоил.
— Я не заметил, как отключился, со мной это впервые. Сожалею, что навязал вам свое присутствие.
— Бросьте, дружище, надеюсь, старик «Честерфилд» не показался вам слишком жестким.
— Думаю, он будет помоложе меня, — ухмыльнулся Айвори.
— Не льстите себе, диван перешел ко мне по наследству от отца.
За столом повисло молчание. Айвори пристально взглянул на Вакерса, допил чай, съел тост и встал.