Ник был готов взорваться от вожделения, хотя даже не прикоснулся к ней.
— Ты не собираешься принимать душ и переодеваться? — спросила она, проходя мимо него с косметичкой в руках.
Он схватил Джейд за руку, его разгоряченные пальцы впились ей в кожу. Он уставился в нефритово-зеленые глаза женщины.
— Как насчет обещанного массажа? — поинтересовался Ник.
Джейд одарила его знойным взглядом.
— Позже, — сказала она. — Ужин в первую очередь. Если ты будешь послушным мальчиком, я помассирую тебя, когда мы вернемся домой.
Ник крепче сжал ее руку, когда она попыталась сдвинуться с места:
— Таким способом ты добиваешься от мужчин того, чего хочешь? Заставляешь их, как умирающих от голода собак, умолять о снисхождении?
Джейд тряхнула головой еще раз.
— Тебе не придется умолять, Ник, потому что от этого не будет никакой пользы, — заверила она. — Мы заключаем брак по расчету.
Ник громко расхохотался:
— О, брось ты, Джейд. Как долго, по-твоему, он продлится? Ты же прирожденная охотница за удовольствиями.
Она свирепо посмотрела на него, снова попытавшись высвободить руку:
— Я не буду спать с тобой.
— Тогда ради чего нам затевать эту канитель? — спросил Ник.
Джейд одарила его надменным взглядом.
— Ты можешь смотреть на меня, но трогать не имеешь права, — твердо проговорила она. — Таковы условия сделки.
Ник отпустил ее руку.
— Тебе следует кое-что запомнить, Джейд. Это касается меня, — начал он. — Я сам выбираю сексуальных партнерш. Я преследую их и всегда добиваюсь своего. Мне еще не приходилось умолять ни одну женщину.
Джейд отвернулась от него и села за туалетный столик, открыв косметичку и достав оттуда увлажняющий крем и декоративную косметику.
— Поживем — увидим, — произнесла она, встречая его взгляд в зеркале.
Ник стиснул зубы и отправился в ванную комнату. «В самом деле, поживем — увидим», — подумал он и включил душ на полную мощность.
* * *
Когда Ник вышел из ванной комнаты, Джейд потягивала шампанское. Она наложила макияж и предстала перед ним в своем привычном образе: густо накрашенные ресницы, тщательно подведенные «дымчатые» глаза, тени на веках, алая помада на губах и пудра бронзового цвета на высоких скулах. Она надела другие туфли на каблуках, еще выше прежних, в ее ушах позвякивали сверкающие серьги, резко выделяясь на фоне темных распущенных волос. Джейд нервно кривила губы, и Ник догадался, что его ждет очередная сцена.
Пока Ник находился в душе, он размышлял о том, как ему следует поступить. Да, он женится на Джейд Соммервилл, потому что у него действительно нет выбора, но при этом будет диктовать ей свои условия. Она возомнила, что шантажом заставит его вступить с ней в брак, но он сделает это не ради нее, а ради своей семьи.