- Я Руфус Скримджер.
- А я Бенджамин Корнфут. Приятно познакомиться, Руфус. Я, кстати, первый раз еду в Хогвартс…
7. Первокурсники плывут до Хогвартса на лодках через Черное озеро. Уже темно и дождь, прекратившийся днем, моросит опять. От воды веет холодом и озеро сейчас кажется бездонным и зловещим.
- К чему все это, - недоумевает сидящий рядом Бен, склонившись к Руфусу, чтобы не слышали остальные ребята в лодке. - Мало того, что дождь, так на меня еще постоянно попадают брызги. Того и гляди, завтра все попадаем с температурой. Зачем нас везут на лодках, если другие едут в каретах? Не знаю как ты, а я не умею плавать.
Руфус ничего не говорит, но внутренне он согласен с Беном. Наверное, на будущих учеников хотят произвести впечатление. И впечатление произвели, только, скорее всего, не такое, как планировали.
К концу этого путешествия Руфус твердо решает, что если в следующий раз ему предложат плыть на лодке, он лучше пойдет от станции пешком.
8. - Корнфут, Бенджамин! - профессор Альбус Дамблдор, как его представил директор Диппет, произносит очередное имя из списка и смотрит на толпу первокурсников.
У Бена взволнованный вид, он оборачивается, нервно улыбается Руфусу, потом стремительно подходит к табурету, садится и профессор Дамблдор надевает ему на голову старую-престарую шляпу.
- Хаффлпафф! - практически моментально выкрикивает Шляпа.
Руфус провожает взглядом Бена, который уже усаживается за стол, над которым висит желто-черное знамя. Очередь тянется страшно медленно…
- Скримджер, Руфус!
Руфусу на голову опускается шляпа, и мальчик вдруг ловит себя на мысли, что ему неприятно чувствовать на волосах эту старую заплатанную вещь.
- Гриффиндор! - раздается через секунду.
Руфус снимает шляпу и, прежде чем пойти к столу своего факультета, ищет глазами Бена. Бен смотрит на него с растерянным видом.
9. Ближе всего на факультете Руфус сходится с Амелией Боунс, первокурсницей, как и он сам. Амелия нравится ему своей вдумчивостью и серьезностью. А еще у нее очень живые карие глаза, которые всегда смотрят на собеседника внимательно и пытливо, но Руфус знает, что в глубине этих глаз прячутся задорные искорки. Рядом с Амелией ему тепло и уютно, и такое чувство, будто он сидит морозным зимним вечером у камина с чашкой горячего шоколада…
С Беном он видится не так часто, как хотелось бы. В глубине души зарождается непонимание, сменившееся раздражением на одноклассников, которые недоумевают, почему Руфус хочет проводить свободное время с хаффлпаффцем, в ущерб друзьям с факультета. Но он, Руфус Скримджер, не будет показывать своих чувств. Он не собирается сразу же откровенно наживать врагов. Но и жертвовать дружбой с Бенджамином он тоже не собирается.