Когда она вошла в спальню, он уже лежал поперек кровати.
Молодая женщина возмущенно сверкнула на него глазами.
— Раз уж не удалось избежать, чтобы ты спал в моей постели, по крайней мере, не занимай ее всю.
— Я — твой покорный раб! — Ричард лег прямо, но места для Мелани все равно осталось маловато.
— Я же тебя просила подвинуться…
— А я что сделал? Подвинулся.
— Что-то незаметно. Где мне спать? Прикажешь парить наполовину в воздухе?
Ричард блеснул зубами.
— Дева, парящая в воздухе… Мелани, ты и впрямь иногда бываешь забавной.
— Ты быстро узнаешь, какая я, если сию минуту не уберешься на свою половину кровати.
— Но я же не виноват, что занимаю столько места? Бог не создал меня ни миниатюрным, ни худым. — Он откинул край одеяла, выставив на обозрение голую, мускулистую правую ногу.
Мелани замерла. Она предчувствовала, что в связи с приездом дяди Джо, влипнет в хорошенькую историю. И во всем виноват этот невозможный, опасный человек, который, будто так и положено, разлегся в ее кровати, словно в своей собственной. Он что, совсем голый? Мелани передернуло; сама мысль, что Ричард голым лежит под одеялом, вводила в искушение. Как перед ним устоять, если он опять начнет играть «в жениха и невесту»?
Мелани попыталась сосредоточиться. Так дело не пойдет. Если он непременно желает спать голым, она останется в своем толстом халате, пусть даже запарится, как в бане, и наверняка не сможет сомкнуть глаз.
— Эй, что ты там делаешь? — заинтересованно спросил Ричард, увидев, что Мелани укладывается в постель в своей чудовищной броне. Только этого не хватало!
— Я ложусь в кровать, — ответила она.
— О'кей, это я сообразил, но ты что, действительно намерена использовать это страшилище вместо ночной рубашки? — И снова эта его бесстыдная ухмылка, раздражающая Мелани.
— Это не страшилище, а мой халат, и я его не сниму. — Ей хотелось, как маленькой упрямой девочке, топнуть ногой. Но тогда бы он совсем развеселился.
— Мелани, не валяй дурака. Не можешь же ты спать в халате. Ведь слишком жарко.
— Я люблю спать в теплом, и, кроме того, мне холодно.
— Так иди сюда, я тебя согрею. — Ричард собрался было опять откинуть одеяло, но Мелани закричала.
— Прекрати, — напустилась она на него. — Терпеть не могу голых мужчин.
Ричард издал негромкий двусмысленный смешок.
— Я не голый, трусы все еще на мне. Хочешь убедиться в этом собственными глазами?
— Нет, благодарю, — ответила Мелани, мобилизовав все свое достоинство.
— Но я тебе докажу, что трусы не снял. — И тут произошло нечто такое, что совсем его озадачило.
Мелани вскочила, откатилась от него на самый край кровати и в довершение натянула на голову одеяло, даже не заметив, что Ричард остался абсолютно ничем не прикрытым.