— Конечно.
— О Господи… Значит, ты и завтра не сможешь пойти со мной на презентацию в Центр Помпиду?
— А сегодняшнее приглашение в ресторан — это аванс на завтра? Я правильно понимаю?
— Ну при чем здесь аванс? Надин, я соскучился, я тебя люблю!
— Во сколько завтра презентация?
— Официально начало в восемь, но ведь ты знаешь, как все собираются. Конференция, потом банкет. Я еще два месяца назад оплатил все. Я тебе говорил! Ты вечно ничего не помнишь!
— Хорошо, хорошо, Нестор. Я буду. Но ненадолго. Мелани ложится спать в десять.
— Да хоть на час в начале! Пожалуйста, Надин. Ты же понимаешь, мы должны явиться туда вместе! В половине шестого я заеду за тобой.
— В половине шестого не получится. С четырех до шести — часы посещения в больнице. Но к восьми я постараюсь успеть. Встретимся у входа.
— Ты с ума сошла, Надин? Как это «встретимся»? Мы должны приехать вместе! Я приеду за тобой. И вообще, у тебя есть во что одеться?
— Нестор, но я сейчас живу не дома.
— А где? Я ведь, кажется, звоню тебе по старому телефону?
— Я живу с Мелани. Я просто пришла сюда поработать.
— Ха! Теперь-то ты поняла? Невозможно с ребеночком сосредоточиться? Небось орет с самого утра?
— Нестор, ей десять!
— Тем более. Знаю я этих подростков! Сплошной рэп да хип-хоп на уме.
— Нестор, она совсем не такая!
— Ладно, ладно, Надин. Прими мои соболезнования. Мамаша-то в больнице надолго?
— Месяца на два.
— Кошмар! Ну тебя и угораздило, добрая самаритянка! Ладно, встретимся завтра, расскажешь. Слушай, Надин, давай я ей няньку найму?
— Зачем?
— А зачем тебе приносить такие жертвы? Ты же не виновата, что ее мамаша полицейская. Ранили и ранили. Сама думать должна была, когда ребенка рожала. Это ж надо быть такой идиоткой! Работать в полиции и в одиночку заводить ребенка! Ну и люди! Непостижимо уму!
— Ты странно рассуждаешь.
— Ничего не странно, Надин. Ты писатель. У тебя талант. Ты не имеешь права зарывать его в землю. Ты должна писать, а не вытирать какой-то девчонке сопли.
— Мелани очень славная! У нее тоже талант! Она готовый художник!
— Да? Художник? Ну и замечательно. Пусть рисует няню.
— Не надо никакой няни!
— Ладно, ладно, Надин. Не хорохорься. Ты вон уже на второй день от нее домой работать сбежала. Сама дашь мне знать, когда совсем невмоготу станет. Договорились?
Я вздохнула.
— Не вздыхай, моя маленькая мадам романье. Лучше меня тебя все равно никто не понимает. Знаешь почему?
— Почему?
— Потому! Слушай, я твое синее платье посмотрел в шкафу, правда, ужас, позапрошлый век. И тот костюмчик, в котором ты на днях со мной встречалась, тоже ужас. Ты в нем старше меня! И как ты умудряешься покупать эти вдовьи расцветочки? Знаешь, давай завтра купим новое по дороге. Или сама купи, только нормальное. Например, белое. Я буду в белом смокинге. Все в черном, а мы — в белом! Купишь? Я тебе отдам деньги.