– О, ваш неприглядный быт произвел на моего братца впечатление. — Валентина улыбнулась. — И это хорошо.
— Почему? — удивилась Таня.
— Потому что завоевывать вас он не станет. Не та порода. А вот спасать будет с удовольствием.
— Что вы такое говорите.
— Правду, моя милая. Если я не ошибаюсь, а в отношении Андрея я еще ни разу ни ошиблась, мой братец наконец-то увлекся по-настоящему. Так что вы сломали ногу очень кстати.
— То есть?
— Вчера я выслушивала творческие планы Андрея Петровича и смею уверить, он ничуть не опечален, необходимостью ухаживать за вами и заботиться о малышах. Напротив, я бы сказала, он рад.
— Вы говорите так, будто я и дети — новые игрушки для Андрея.
Рощина весело расхохоталась:
— Милая девочка, все мы игрушки друг для друга. Психология утверждает, что любые отношения — лишь способ получить удовольствие. Иногда, нормальное, иногда, извращенное. Но что поделаешь, для мазохиста страдание, как торт для сладкоежки.
— Неужели, вы полагаете, что я специально превратила свои отношения с мужем в кошмар?
— Скорее всего. Во всяком случае, я могу привести с десяток причин, по которым вам выгодно мучиться. Хотите?
— Да.
— Вы, таким образом, наказываете себя за неправильный выбор или какую-то старую вину. Или оправдываете свою трусость и бездеятельность. «Если бы не муж, а бы», — этот девиз — классное оправдание, позволяющее сидеть у разбитого корыта и ждать у моря погоды.
— А вы во что играете?
— Я — в хлопотливую мамочку. Мои дети выросли и не нуждаются в опеке. Вот я и лезу в жизнь Андрея. И, таким образом, чувствую себя сильной, нужной, востребованной.
– А он во что играет?
– Когда ему нужна помощь, Андрей превращается в маленького мальчика. С вами, если вы позволите, станет добрым внимательным папой.
— Мне не нужен папа.
— Еще как нужен. А Андрею нужна «дочка». Он никогда ни о ком не заботился. Он всегда был под опекой. То семьи, то моей, то армии, то случая. Теперь ему представилась возможность проявить себя.
— Мне ничего не надо.
– Не становитесь в позу, не будьте букой, поиграйте с Андрюшей. Он — хороший мальчик.
— Я вас не понимаю. И не хочу понимать.
— Танечка, он ведь вам нравится? Ну, сознайтесь?!
— У нас с Андреем только деловые отношения.
— Вы опять думаете про этих уволенных дурочек? Черт с ними. Они вели себя как дешевки и заслужили свое. Вы — другое дело. Андрей вами увлечен. А это с ним случается крайне редко.
— Он вам сам сказал? — иронично хмыкнула Таня.
— Нет, конечно. Но если мой молчаливый братик постоянно твердит, что вы красивы, умны и чертовски похожи на «Модницу» Спиро; если за вечер из десяти сказанных предложений одно: «правда, они похожи?»; пять — вопросы про вас; остальное — «Валя, отстань»; то выводы напрашиваются сами собой.