Тессе это почему-то казалось смешным и глупым. Когда они дошли до двери, Джек поднял дверной молоточек, чтобы постучать в дверь, но Тесса внезапно остановила его:
— Постой!
— Пойдемте отсюда, миледи, — сказал Том. — Зачем вам рисковать снова встретиться с этим мерзавцем?
— Нет… Ведь со мной ты и Джек. Чего мне бояться? К тому же нужно решить эту проблему раз и навсегда.
Иначе ей никогда не спать спокойно.
Джек постучал в дверь. Открыл дворецкий, у которого глаза полезли на лоб от удивления, когда Тесса потребовала, чтобы ее лакеи неотлучно сопровождали ее. В этот момент в холле появился сам Бротон. Увидев лакеев Тессы, он отвел ее в сторону и тихо спросил:
— Что случилось?
— Мортленд здесь, в доме? — ответила она вопросом на вопрос.
— Нет, я выгнал его неделю назад, — поджал губы Бротон. — Он украл изумрудное ожерелье, которое я подарил Энни на свадьбу.
— О Боже! — Тесса прикрыла рот ладонью. — Бедная Энни!
— Скажите же, что случилось? — повторил свой вопрос Бротон.
Тесса вкратце рассказала ему о том, что произошло после того, как Мортленд ворвался в ее дом.
Бротон поморщился, словно от боли, и тихо сказал:
— Идемте со мной в гостиную. Ничего не говорите о нем Энни. Я не хочу причинять ей дополнительное огорчение. Потом мы с вами поговорим в моем кабинете.
Через несколько минут Тесса сидела рядом с Энни и слушала рассказ подруги о злосчастном изумрудном ожерелье.
— Муж подозревал, что Ричард лжет насчет причин своего отсутствия в Англии после войны, — под конец сказала Энни. — В глубине души я знала, что тут что-то не так, но мне хотелось дать ему еще один шанс. Мне так хотелось верить в его чудесное возвращение… и он воспользовался этим.
— Его уже нет, Энни, — мягко вмешался Бротон. — Он больше не может причинить тебе зло.
— Да, — она взглянула на своего мужа, — теперь я думаю о Божьем благословении и о том счастье, которое ждет нас впереди. — Она осторожно положила руку себе на живот.
Глаза Бротона засветились нежным любованием.
«Энни беременна!» — подумала Тесса. Как это она сразу не догадалась?
— Похоже, мы выдали нашу маленькую тайну, — улыбнулся Бротон.
Энни повернулась к подруге:
— Срок еще маленький, но я уверена в этом. Все признаки налицо и…
Тесса крепко обняла подругу, и ее глаза наполнились слезами.
— Я так рада за тебя, — прошептала она, с горечью осознавая, что ей самой никогда не придется испытать такую радость.
— Ты согласна стать крестной матерью нашему ребенку, Тесса? Я даже не могу представить кого-то другого в роли крестной, кроме тебя.
— Сочту за честь, — серьезно сказала Тесса. Она уже знала, что будет любить этого ребенка, как своего собственного.