— Нет, отчего же. Настоящий солдат должен следить за собой. — Она улыбнулась.
Капитан внимательно посмотрел на нее. Светловолосая. Каре чуть выше плеч. Легкое платье и босоножки. Макияжа на лице немного. Глаза — светло-зеленые. В целом — внешность типично англо-саксонская, как ее представлял себе Александр, но при этом симпатичная.
— Что ж, тогда хорошо. — Кивнул он, присаживаясь на стул и подзывая официанта. — Я просто не заметил вашего появления.
— Ничего страшного. Я и не хотела вас прерывать. — Отозвалась женщина.
— Где же мои манеры! — Картинно хлопнул себя по лбу Рябов. — Я — Александр Рябов, капитан.
— Мария Поджер. Нет, не героиня мистера Джерома. — Улыбнулась вновь женщина. — А вы значит, тот самый русский, о котором говорит весь отель?
— Ну, не думаю что весь. — Скромно уточнил он.
— А я даже сначала решила, что к нам прибыл новый офицер с Островов. У вас почти что оксфордский акцент. — Заметила Мария.
— У меня есть некоторая склонность к языкам. — Произнес Рябов, принимая из рук официанта стакан ледяной колы.
— К тому же, в отличие от некоторых представителей мужской части постояльцев этого отеля, вы не пьете днем виски. — Указала она на бокал в его руках. — Вы точно не пэр инкогнито? — Засмеялась она.
— Вы намекаете случаем не на Бэррингтона? — Попытался перевести тему капитан.
— Отчего же только на него? — Покачала голова Поджер.
Рябов замолк, отдавшись поглощению холодной жидкости. Женщина молчала, чуть заметно барабаня пальцами по спинке кресла. Наконец она не выдержала:
— И все же мне интересно. А правда ли, что вы один прошли сотню километров, скрываясь от армии СССР, которая шла за вами в погоню, мистер Рябов? — Она чуть растянула «я», и его фамилия прозвучала как «Р-й-а-бов».
— Можете называть меня по имени. — Покачал полупустым стаканом Александр. — И без мистера. А про вопрос. Не совсем. Я знаете, все же не герой, а простой офицер. Может быть, еще и дворянин.
— Так вы русский дворянин? Как интересно. Это объясняет ваши манеры, Александр. — Взглянула на него Мария.
«Так… А не работает ли она на Джона нашего Смита? Вчера — какой-то раствор в виске. А сегодня он, может быть, решил попробовать через женщину?» возникла у Рябова мысль, которая наполнила его внутренности холодом. «Расслабился как дурак! Я среди врагов. И за мной следит очень опасный и умный противник. Чуть было ведь не размяк совсем и не клюнул на нее». Он уже с сожалением взглянул на Марию. Неужели и эта симпатичная женщина тоже орудие Смита?
— Не льстите мне, Мария. — Улыбнулся Рябов, прокручивая в уме дальнейшие ходы своего поведения. «Вежливый разговор ни о чем. Если она будет настаивать — ударюсь в воспоминания о моей невесте. Только немного приукрашу и сделаю потрагичней» решил он.