— Вот что, сынки… — встал Батя со своего места. — Не думал я, что до такого дня доживу…
В зале установилась прямо-таки могильная тишина.
— Короче… Нет больше нашей части, ребята. Приказом министра обороны она расформирована. Со вчерашнего дня. Личный состав, выслуживший положенные строки службы, будет уволен в запас. Все прочие переводятся для прохождения службы в другие подразделения. Нежелающие это делать — могут подать рапорт.
Мы молчали. Новость была попросту ошеломляющей.
— Да… вот так… — Полковник засунул большой палец правой руки за ворот рубашки и подергал его туда-сюда, словно воротник мешал ему дышать. — Мы пробовали что-то сделать… но в стране нет денег! Снять «мыльную оперу» про жуткие моральные страдания несчастных пидарасов, вбухав в это «произведение» пять-шесть миллионов долларов, — деньги есть! А содержать воинскую часть с почти вековой историей — нет! Война придет, чем защищать страну станем — голые жопы артистов выставим? Чтобы противник от хохота умер? Тоже, между прочим, метод…
Сидевший сбоку генерал попытался что-то сказать, но Батя так на него глянул… Генерал сделал вид, что он просто так рот открыл — воздуха, наверное, ему не хватало.
— Вот так, сынки… Все меня слышали. Решать — вам. Но приказ есть приказ, и мы обязаны его исполнять. Напоминаю об этом всем! Знамя наше, как и положено, в музей отправят — в Москву. Месяц нам дан на сдачу дел и передачу вооружения и снаряжения. Для этого сюда прибыла комиссия из министерства во главе с генерал-майором Федяевым. Вот он сидит — прошу жаловать! Любить — не призываю, ибо понимаю ваши чувства.
— Но, господин полковник… — начал было генерал.
— Товарищ! — стукнул по столу кулак Бати. — Я для своих офицеров был — и остаюсь — товарищем!
— Извините… — стушевался Федяев. — Я, также как и все вы, сожалею о произошедшем! Но экономика страны в бедственном положении! Денег действительно нет! Экономим абсолютно на всем!
— На кино — тоже? — язвительно поинтересовался полковник. — Что-то я этой экономии не заметил…
— Но это деньги частных инвесторов! Они сами решают — куда дать…
— И у кого взять… Угу. Однако ж из госбюджета на эту мерзость денег тоже нехило идет! Или нет?
— Эти вопросы выходят за рамки моей компетенции! — развел руками столичный «ликвидатор». — Я не располагаю такими данными!
— Так это все в газетах есть! — удивился Батя. — Тоже не читали?
— Не читал — некогда мне, товарищ полковник.
— Понятно… — комдив медленно опустился на стул. — Вот так, ребята…
А на следующий день все завертелось. Надо сказать, что не только у меня зародилось подозрение, что основная цель прибывшей комиссии — вовсе не правильное и своевременное оприходование имущества и вооружения. Как раз к этому делу они относились… в общем, несерьезно относились, мягко говоря. При желании хоть БТР угоняй, никто и глазом не моргнул бы. Ну, его тащить никто, понятное дело, не стал — но свои выводы сделали.