— «Современные телевизоры», — сказал он.
В магазин вошла молодая пара и остановилась перед стеллажом с телевизорами «Вестингауз».
— Доброе утро, — поздоровался с ними Роджер. — Показать вам что-нибудь?
Он очень старался, но безуспешно. Молодые люди поблагодарили его, сказали, что вернутся и купят телевизор в корпусе цвета слоновой кости или незатейливом пластмассовом, и ушли, прихватив несколько рекламных буклетов.
— Время только отнимают, — бросил Пит, снова принимаясь подметать пол.
К одиннадцати часам, съев булочку и выпив кофе в аптечном магазине «Рексолл», вернулся Олсен. Проходя мимо Роджера, он показал назад большим пальцем и сказал:
— Там один старый пердун хочет тебя видеть — этот сосед, старикан.
— Джул Ним, — сказал Пит. — Я видел, он там крутился чего-то.
— Меня? — отозвался Роджер и подумал: «Боже, только этого еще не хватало».
— Опять садовые качели, — сказал Пит. — Закатывай рукава, за работу.
Положив пиджак под прилавок, Роджер направился в соседний аптечный магазин. У буфетной стойки, крупный и неопрятный, сидел и поедал сэндвич с ростбифом Джул Ним. Верхняя пуговица на его ширинке была расстегнута, за ворот рубашки была заправлена бумажная салфетка, свисавшая как слюнявчик. Увидев Роджера, он жестом пригласил его сесть на свободный стул рядом с ним.
— Здравствуйте, друг мой, — улыбаясь ему, сказал Ним.
— Добрый день, Джул, — ответил Роджер.
— Как у вас дела?
— Да ничего, — сказал Роджер. — В общем, неплохо.
— По-разному бывает, да? Никогда не знаешь, что будет. Я считаю, нужно радоваться тому, что мы имеем. Не стоит заглядывать слишком далеко вперед, надо сейчас наслаждаться. — Ним откусил от сэндвича и заговорил с набитым ртом: — Вот так, мистер Линдал. Это мы знаем, но что еще мы знаем? Вот, говорят про небеса, про жизнь после смерти. По-моему, лучше об этом не беспокоиться. Жизнь коротка. Мы мучаем себя мыслями об этом, как будто у нас и без того не о чем волноваться. Страданий у нас в жизни и так хватает. Винить себя бесполезно. Нас мучает мир, из-за этого мы мучаем сами себя. Надо же — какого мы о себе плохого мнения, раз ведемся на это. Наверно, мы соглашаемся, что окружающие про нас говорят правду. Мы не чувствуем себя достойными счастья, а когда вдруг получаем его крупицу, то нам кажется, что мы украли что-то чужое.
Слушая старика Нима вполуха, Роджер вертел в руке сливочник, который официантка поставила на стойку.
— Доброе утро, мистер Линдал, — поздоровалась хорошенькая официантка в красной блузке и крошечной белой шляпке. — Как сегодня идут дела?