— Мы хотели бы поговорить с Красновым. Где он? — обратился к ней Крутиков.
Женщина показала рукой на сарай:
— Там отдыхает…
Краснов лежал на топчане и курил. Искоса посмотрев на вошедших, бросил папиросу в стоявшее возле топчана ведро и нехотя сел. Взгляд Брагина сразу же упал на густую русую бороду и огромный синяк под глазом. Краснов, видимо, уловил этот взгляд. Его руки нервно задвигались. На них тоже виднелись синяки и ссадины…
— Что же это ты, Краснов, — укоряюще сказал Крутиков, — вернулся в родные края и до сих пор не удостоишь нас своим посещением. Порядок-то соблюдать надо, а?
— Виноват, начальник, — нехотя улыбнулся тот, — собирался к вам, да вот вы опередили чуток. Никак не могу прийти в себя. Что ни говори, а все-таки семь годиков отбухал. От звонка до звонка.
— Говорят, в город-то часто ездишь. Мог бы заодно и к нам заглянуть. — Капитан испытующе посмотрел на Краснова. Тот сразу помрачнел.
— Ты меня знаешь не первый год, начальник, — произнес глухим голосом. — А раз так, то говори сразу, зачем пришел?
Брагин словно ждал этого вопроса.
— Вы были в городе в ночь на седьмое августа? — спросил, глянув в упор на Краснова.
— Да, был.
— Где именно?
— У своего дяди Кузьмина Сергея Ивановича.
— С каким-нибудь делом?
— Нет, у него были именины.
— Его адрес?
— Улица Пушкина, дом девять, квартира пять.
— Кто еще там был?
— Его знакомые. Я их не знаю.
— Во сколько ушли от Кузьмина?
— Около двенадцати ночи.
— Шли пешком?
— Нет, ехал на велосипеде.
— Во сколько вернулись домой?
— В четыре утра.
— Так поздно?
Краснов был спокоен. И тем не менее рука его потянулась к пачке с папиросами. Он прикурил, посмотрел на свои ободранные руки и сказал:
— Упал я в поле. Когда домой возвращался.
— Где ваш велосипед?
Краснов пожал плечами:
— Не знаю. Помню, заходил в какую-то лесопосадку. Может, там и оставил.
— Туманно… — с подозрением посмотрел на него следователь. И так как допрашиваемый молчал, добавил: — Придется до выяснения некоторых обстоятельств вас задержать.
— Дело ваше… — стал медленно подниматься с топчана Краснов.
— Опять что-нибудь натворил? О, боже! — всхлипнула жена, когда его стали уводить из дома.
Краснов повернул к ней угрюмое бородатое лицо и процедил сквозь зубы:
— Разберутся…
Кузьмин показал: Краснов пришел к нему в девятом часу, когда за столом уже вовсю царило веселье. Пожурив племянника за опоздание, он усадил его за стол и налил стакан водки.
— До дна. Не будешь в другой раз опаздывать!
В это время к Кузьмину подошла жена и сказала, что в прихожей ждет человек. Нежданным гостем оказался сослуживец Виктор Симонов.