– Типун тебе на язык! Если бы нас хотели убить, то давно бы убили. То, что ты валяешься целыми днями, небритый и немытый, тебя не спасет. Рубина у нас нет. Пусть ищут его у других…
– А призрак?
– Прекрати! – не выдержал Пантелеймон Андреевич. – Что ты заладил о каком-то призраке? Кто его видел? А? Вот скажи мне! Кто его видел?
– Я…
– Это понятно. А еще кто-нибудь видел твой призрак?
– Не называй его моим! – взвизгнул Ник, вскакивая. – Ты так говоришь, потому что он тебе не являлся! А если бы…
– Его никто не видел! Твой друг Вален видел призрак?
– Нет…
– А еще кто-нибудь?
Ник удрученно покачал головой. Его самого смущало то, что призрак никому, кроме него, не являлся. Что же получается? Он сумасшедший?
– Я что, по-твоему, псих? Да? – завопил он, с ненавистью глядя на отца. – Ты в этом хочешь меня убедить?
– Успокойся, – примирительно сказал тот. – Просто ты испугался, перенервничал, вот тебе и померещилось что-то… Нельзя же принимать все так близко к сердцу! К тебе бандиты не придут, им с тобой говорить не о чем. Дела веду я, деньги и ценности у меня. Тебе нечего бояться. Если хочешь, на работу в ломбард пока не ходи. Отдохни, развейся. Не сиди один. Проводи время с друзьями.
– У меня нет друзей, – пробурчал Ник, остывая.
– Тогда с девушкой. У тебя есть девушка?
– Наверное, есть…
Ник невольно улыбнулся, вспомнив о Вике. Он не звонил ей уже два дня.
– Ну так позвони ей! – обрадовался отец. – Пригласи куда-нибудь. Денег я тебе дам.
Они вместе поужинали, выпили по рюмке коньяка и уснули.
Утром Ник встал поздно. Отец давно ушел, оставив ему завтрак и записку на кухонном столе: «Позвони своей девушке!» Рядом с запиской лежали деньги.
Ник выглянул в окно. Солнце позолотило выпавший за ночь снег, белые ветки деревьев на фоне синего неба. Чудесный зимний день напомнил Нику детство, – катание на санках, коньки, лыжные прогулки в сквере… Утром все выглядело по-другому, и мысли о призраке, мертвецах и бандитах показались нелепыми.
«Отец прав, нельзя сидеть одному, – подумал Ник. – Позвоню Вике! Я поступил по-свински, забыв свои обещания. Почти как Вален. Дурной пример заразителен. Вика, наверное, обиделась. Поэтому и не позвонила мне сама. Бегать за молодым человеком не в ее правилах».
Он взялся за телефон, но вспомнил о дневниках из архива. Их нужно отдать, а Ник даже не поинтересовался, где они. Совершенно вылетело из головы! Придется сначала позвонить Владу.
Оказалось, что мобильный номер Влада он не записал. Тогда, в больнице, Нику было не до этого. А визитка Влада где-то затерялась. Искать придется долго. Да ладно. Что за спешка? Успеется…