- Она очень богата! Она ведь из бывших... до замужества в Америке была графиня.
- Графиня? Настоящая? - разинул рот Марк.
- Да, ее муж, граф Голенищев, погиб в первую мировую войну. Я видел у нее в гостиной его портрет. Красивый, видный мужчина.
- Но к чему ей одной такая громадная квартира? У нее что, много родственников?
- Не знаю... Была дочь... Что с ней и где она - не знаю.
- Доктор Грюннер тоже занимает весь четвертый этаж. Он тоже, по-видимому, не беден, - закинул удочку Марк.
- Да, он очень преуспевающий хирург, исключительно одаренный человек, - быстро ответил тот, млея от восторга.
- Блондинка лет тридцати пяти - его жена?
- Да, миссис Грюннер тоже врач! Она делает пластические операции...
- И всегда успешно? - с иронией спросил Марк и встал.
- Она делает людей неузнаваемыми, просто чудо...
Марк взял со стола свою шляпу и, надевая ее, сказал:
- Надеюсь, мне это не грозит. Благодарю вас, мистер Каркер, за информацию. До свидания.
- До свидания, сэр. Был очень рад...
Марк очень долго кружил возле дома, сам не зная, чего он ждет. Он то и дело задирал голову и смотрел на светящиеся окна третьего этажа, но ничего не видел такого, что бы натолкнуло его на решение задачи.
Просто необходимо встретиться с этой графиней, - думал он, расхаживая возле подъезда, - но под каким предлогом я могу явиться к ней. О чем с ней говорить? Надо над этим хорошенько подумать. Жаль, что Эрл болен, вот с кем надо было бы посоветоваться.
В конце концов он решил утром снова зайти к миссис Флеминг и прощупать ее хорошенько, что она думает об этой графине. Может быть, у них давняя вражда? Обе старухи не выносят друг друга... Разве такое не бывает? Мне кажется, что я уже у цели.
Из ярко освещенных открытых окон ресторана, находящегося напротив дома 723 в Бруклине, неслись звуки музыки, довольно приятной и мелодичной для того, чтобы Марк невольно не очнулся от своих оптимистических прогнозов и обратил внимание на это заведение.
Зайти, что ли? Выпить стаканчик и домой, спать? - мелькнула такая мысль в голове Марка. Он вошел туда, прошел в бар и, подойдя к небольшой стойке, заказал себе двойное виски.
Бармен, располневший маленький итальянец, с глазами немного навыкате и кудрявой головой, безмолвно обслужил Марка, пристально разглядывая его. Он был настолько нагл, что не скрывал этого.
- Мистер... у нас впервые? - наконец спросил он у Марка, широко улыбаясь.
- Да, я в этом районе случайно. А что?
- Да, так. Вчера я видел вас у дома, что напротив... вы что, сняли здесь квартиру?
- У вас что, в Бруклине все такие любопытные? - начал вдруг сердиться Марк.