- Мистер Каркер, вы, по всей вероятности, хорошо знаете некую миссис Флеминг, из квартиры 34, что на третьем этаже? Что вы можете сказать об этой женщине?
Каркер был разочарован.
- Миссис Флеминг?
- Да, ее зовут Дора Флеминг. Не замечали вы что-либо подозрительное за этой дамой? Бывают ли у нее посторонние люди?
Тот изумленно посмотрел на Марка.
- Что вы! Эта почтенная дама живет в этом доме более двадцати лет. Я ее знаю уже лет пятнадцать и ничего предосудительного за ней никогда не замечал. За квартиру платит аккуратно. А кто к ней ходит, я, откровенно говоря, не интересовался... Я знаю, что она совершенно одинока.
- Дом посещают?
- У нас в доме живут два врача, модистка, адвокат, педикюрша... Даже не перечислишь всех тех, к кому ходит самая различная публика. Но у меня есть помощник, швейцар, скорее, сторож, мистер Паркер, поговорите лучше с ним.
- Миссис Флеминг занимает одну комнату, а кто живет с ней по соседству? Какие у нее отношения с ближайшими соседями?
- Как же, как же... ее ближайшая соседка миссис Милтон, очень богатая и важная дама. У миссис Флеминг, как вы заметили, отдельный вход в квартиру. Весь третий этаж занимает миссис Милтон, она пользуется личным лифтом, квартира у нее почти изолирована от остального помещения...
- Ну и...
- Как-то раз, это было год назад, миссис Милтон обратилась ко мне с просьбой предоставить в ее пользование весь третий этаж... Короче, нельзя ли выселить миссис Флеминг в другое помещение.
- Ну и...
- Миссис Флеминг наотрез отказалась. Она была так сильно возмущена, что даже написала жалобу самому мистеру Финелли.
- Так, так, и что же? На этой почве у них произошел скандал? Они поругались?
- Боже упаси! Миссис Милтон больше не настаивала.
Марк нервозно полез в карман за сигаретой и, спросив разрешения, закурил.
- Курите, пожалуйста. А сам я давно бросил... У меня язва, знаете ли...
- Значит, к миссис Флеминг у вас нет никаких претензий? Она вполне респектабельная дама? А быть может, у нее все-таки есть враги, а? раздраженно спросил Марк.
- Враги? - Маленькие глазки Каркера широко раскрылись. - Какие у нее могут быть враги? Она так стара... Откровенно говоря, я просто недоумеваю, что могло такое случиться, если ею вдруг заинтересовалась ваша фирма?
Марк пропустил эту фразу мимо ушей. Он не собирался вдаваться в подробности с этим человеком.
- Миссис Шилтон тоже живет одна?
- У нее горничная Китти и приходящая прислуга. Шофер живет где-то за городом.
- Вы говорили, она очень богата? Что заставляет ее жить в Бруклине, в таком районе?