— Я так рада тебя видеть! Как ты сюда добрался?
— Приехал.
Она забыла, что его голос изменился. Нужно было привыкать к этому заново.
— А что ты делаешь на Вест-стрит? — спросила она.
— Я сперва пришел в твой пансион, но мне никто не открыл, а потом увидел, как ты переходишь через площадь.
Сын, должно быть, не сказал остальным, что собирается поехать к ней (несколько недель назад Делия послала Элизе свой новый адрес).
— Дома что-нибудь не в порядке? Ты как? Сегодня ведь учебный день! — заговорила она.
— Все хорошо.
Кэролл пытался ненавязчиво высвободиться из-под ее руки, бросая на прохожих смущенные взгляды. Делия отпустила его, хотя ей страшно не хотелось этого делать, и спросила:
— Ну давай… ты не хочешь пообедать?
— Пообедать? Я только что позавтракал.
Да, и правда, ведь все еще было утро. Делия ощутила тошноту, растерянность, почувствовала себя почти пьяной.
— Ну может, выпьем кока-колы или чего-нибудь, — предложила она.
— Хорошо, — согласился Кэролл.
Когда они поворачивали в сторону «Рик Рака», у Делии появился повод еще раз прикоснуться к сыну. Ей нравилось то, какими крепкими стали его руки. О, можно было догадаться, что в конце концов Кэролл приедет! Он был больше всех привязан к матери, и даже сейчас, когда жизнь так переменилась, остался самым любящим и самым близким. Хотя так же она бы подумала и об остальных двух детях, если бы те приехали.
— Тебе так много нужно мне рассказать. — Она не сводила глаз с сына. — Как тебе в десятом классе?
Кэролл пожал плечами.
— У твоего отца еще были боли в груди?
— Нет, по крайней мере я об этом не знаю.
— Рамсэй и Сьюзи в порядке?
— Конечно.
Тогда в чем дело, хотелось спросить ей, но она не стала. Делия уже начала снова разговаривать в той завуалированной, осторожной манере, в какой нужно общаться с подростками. Она довела его до западного края Джордж-стрит, с трудом переводя дух.
— Рамсэй все еще встречается с этой разведенной девушкой? С Велмой?
Сын снова пожал плечами. Очевидно, да.
— А Сьюзи?
— А что с ней?
— Она уже решила, что будет делать после окончания школы?
— А? — спросил он, глядя на постер Бон Джови, висевший в магазине аудиозаписей.
Кэролл разочаровывал ее так же, как всегда, и все еще не утратил этой невыносимой привычки сдерживать зевок каждый раз, когда открывал рот. Делия заставляла себя быть терпеливой. Она провела его мимо магазина спиртных напитков Ширсона, мимо склада хозяйственных товаров Брента, подтолкнула к двери «Рик Рака».
— Ди, детка! — радушно воскликнул Рик, откладывая в сторону номер «Спортс иллюстрейтед». По одному этому приветствию Делия догадалась, что у стойки сидит его тесть (Рик всегда устраивал шоу для мистера Брэгга). — Кто это с тобой?