Сам же процесс изгнания злых духов — экзорцизм — в средневековой культуре был достаточно регламентирован и предполагал выполнение экзорцистом ряда условий. Во-первых, экзорцист должен был абсолютно верить в реальность злого духа; во-вторых, дух — помощник экзорциста, от лица которого происходило все действо, должен был занимать в демонической иерархии место более высокое, чем злой дух; в-третьих, перед изгнанием духов экзорцист должен был продолжительное время молиться и поститься. Важно, что все его действия при проведении обряда изгнания направлялись не против больного, который только укреплялся в решимости освободиться от заболевания, а против мучающего его духа.
Другой формой исцеления одержимого было механическое воздействие на тело больного (очень громкий шум, непереносимые запахи, кровопускания, битье и пр.), с тем чтобы телесные страдания заставили злого духа покинуть эго тело. Наконец, часто практиковалось предоставление для злого духа нового объекта (прежде всего животных) для вселения.
Начиная с эпохи Просвещения понятие одержимости было вытеснено из западноевропейской медицины, но в обыденном сознании и в традиционной медицине соответствующие представления сохранились почти в полном виде.
Там, где заканчивается мир видимый, там начинается мир невидимый. За порогом физического мира начинается огромный Тонкий мир, та область окружающего Землю пространства, из которой на Землю приходит всякая жизнь и куда она возвращается. Учение Агни-йоги утверждает, что нынешнее тяжкое состояние человечества обусловлено утратой устремления к духовному развитию, утратой им основных знаний о себе самом, об окружающем мироздании, о неразрывной связи с этим мирозданием. Человечество невежественно отрицает, на свою беду, существование Высшего Духовного Знания, существование других миров и непрерывности жизни в них человека, а значит, и ответственности каждого человека за то, что он принес в эти миры.
Пробуждение самых лучших своих духовных качеств, неустанный, ритмичный и устремленный труд по их укреплению в себе и окружающих — вот главнейшая задача современного человека. Непонимание этого породило одно из опаснейших явлений — одержание, или одержимость. Оно не только останавливает эволюционное развитие человека, но и приводит его к полной духовной, а часто и к физической, гибели. Необходимо изучать это явление и знать, как себя вести, чтобы избежать одержимости — страшной, губительной катастрофы человеческой души. Физическое тело разрушается (возникают различные заболевания), потому что притоки жизненных энергий из энергоцентров к органам жизнедеятельности перекрываются или потребляются одержателем (энергосущностью).