-Ну ты даёшь! Так здорово перевёл на него тему разговора. – укоризненно сказала девушка.
-Клянусь это случайно получилось. - искренне сказал Джон, на несколько секунд даже отпустив поводья и подняв руки.
-Ладно, верю. - примирительно сказала Оливия. - Просто меня уже раздражает, что все хотят свести меня с Ричардом. А я не хочу замуж.
-Ну хорошо, не будем говорить о Ричарде. Кстати, мы уже подъезжаем к деревне. Давай пустим лошадей в галоп. - после этого он первый уехал.
Оливия последовала его примеру и минут через десять они уже были в деревне.
***
Все дома в деревне были деревянными. Двадцать маленьких домиков расположились в небольшой долине. Отовсюду раздавалось ржание лошадей и скрип повозок. Жизнь шла своим чередом.
Оливия и Джон спешились. Не успели они пройти и двух метров, как к ним подбежал один из жителей.
-Доброе утро, сеньор Джон. Как ваши дела?
-Благодарю, Джеймс, хорошо. А как вы с миссис Ховард?
-Отлично, у нас с Сарой всё замечательно, не жалуемся. А кто эта молодая леди? - он кивнул на Оливию.
Джон удивлённо поднял брови.
-Джеймс, ты что? Это же та самая сеньорита Оливия, которую мы спасли от Уильяма Стэнфорда!
Мужчина хлопнул себя по лбу.
-Ну конечно же! Об этой истории мы все наслышаны. Простите мне мою невежливость, леди.- он галантно взял девушку за руку и поцеловал кончики пальцев.
-Ничего страшного, мистер Джеймс. - улыбнулась Оливия и пожала ему руку.
Тот расплылся в улыбке.
-Окажите нам есть зайдите в наш ом. - сказал он, обращаясь и к Оливии, и к Джону.
-С удовольствием! - улыбнулся последний и после этого они втроём зашли в дом стоящий в метре от них.
Сара,жена Джеймса, сразу засуетилась и принялась накрывать на стол, выкладывая скромные запасы.
Эта пожилая семья, как и множество пар в этой деревне, жили бедно. Ричард как мог пытался обеспечить своим подопечным достойное существование, но это давалось ему с трудом. Особенно после войны с Францией, которая закончилась в прошлом году и унесла почти половину денег из государственной казны.
Но жители деревни не обижались на своего хозяина и благодарили за то, что имеют.
Через пять минут чайник закипел.
Сара сняла его с печки, разлила чай по чашкам и они сели пить чай.
Но не успели они выпить и половины чашки, как в дом неожиданно забежала миссис Квик, из соседнего дома.
-Сара, умоляю тебя, пойдём скорее со мной. Моя Гретта должна родить жеребца, но там что-то не в порядке. По-моему он лежит поперёк.
Сара, ни слова ни говоря, выбежала вслед за миссис Квик.
-Подождите меня! - воскликнула Оливия и так резко поставила чашку на стол, что едва не разлила чай.