Вдруг отчаянно захотелось прижаться к нему, выплакаться, рассказать обо всем…
Сдержать порыв удалось с трудом. Я ведь так привыкла делиться с ним всеми бедами и радостями!
— Послушай, давай я тебе помогу, — негромко предложил он. — Ты ведь даже разуться забыла!
Действительно, забыла…
— Спасибо! — отозвалась я.
Вокруг как будто сгущался туман. Слишком много событий, слишком много нервотрепки…
Артем напоил меня какой-то гадостью, найденной в домашней аптечке, и помог переодеться в пижаму. Я механически подчинялась, практически отключившись от реальности.
Когда он уже уложил меня в постель, зазвонил домашний телефон.
— Лежи, я отвечу! — велел Артем, когда я дернулась встать.
Я лежала, смежив веки, и слушала его уверенный голос в соседней комнате. Затем раздались шаги и Артем сообщил:
— Звонили из райотдела. Последнего из нападающих поймали, так что можешь не волноваться. А теперь спи!
Значит, господина Теренова задержали? Облегчение накрыло волной, и я поплыла в сон, больше похожий на забытье.
— Спасибо! — лениво шевельнулись губы.
— Пожалуйста! — странным тоном ответил Артем.
Шаги, хлопнувшая дверь, и наконец блаженная тишина…
Утром Нат старался походить на тень, избегая моего взгляда. На свежую голову мне не составило труда сообразить, для чего он вчера затеял представление. Уж слишком настойчиво Нат просил вызвать именно Артема — своего давнишнего любимчика. Надо думать, хитрюга-домовой рассчитывал, что на почве спасения умирающего мы помиримся.
В какой-то мере его расчет оправдался. Однако, когда я позвонила Артему, чтобы поблагодарить, он разговаривал холодновато-вежливо, явно давая понять, что в наших отношениях ничего не изменилось. Артем редко упрямится, но если уж что-то решит — его даже бульдозером с места не сдвинешь!..
Я сидела на кухне, попивая кофе и откусывая по кусочку от свежеиспеченной вафли, и лениво листала свежую газету.
Какой только чуши не печатают в прессе! Реклама в духе «верну мужа, гарантия сто процентов»! Любопытно, каким образом? Привороты давным-давно запрещены законом… Дальше целый разворот объявлений «требуется домовой» (я ведь уже упоминала, что спрос на этих маленьких помощников по хозяйству значительно больше, чем предложение?). И тут же объявление в рамочке, что общество с ограниченной ответственностью набирает акционеров, желающих нанять домовых, при этом всем предъявившим газету обещала значительная скидка. Кстати, тоже мошенничество чистейшей воды — выбор места работы является прерогативой самих домовых, они вполне обходятся без посредников.