Меньшагин ударил кулаком по ограждению. С того места, где он стоял, была отчетливо видна церковь и ему вдруг показалось, что крест на ее куполе наклонился и что еще немного — и он упадет, но это было всего лишь обманом зрения. И что же делать дальше? Идти домой? Зайти в кабак и напиться? Покурить опиума у Жака? Снять какую-нибудь блядь и разрядить свои половые аккумуляторы — может, тогда ему станет хоть немного легче? Он уже устал от этой дурацкой никчемной жизни, устал от университета, от псевдофилософских дискуссий, от чтения книг, смысла которых не понимал… Что ему делать со всем этим? Или вообще взять и спрыгнуть с моста?..
Кончилось все тем, что Егор решил все-таки напиться и поплелся к ближайшему кабаку, коим был "Отец и сын". Обычно там собирался всякий сброд, а жандармы туда заглядывали крайне редко. Настроение у Меньшагина было ужасным. Почему у всех есть девушки, а у него нет? Наверное, это все из-за его лица… Он проклинал своих родителей, давших ему эту внешность: у него был длинный горбатый нос, сросшиеся брови и широкие полные губы, как у шлюхи… И все, все постоянно ему об этом напоминали! Стоило Меньшагину встретить какого-нибудь старого знакомого, которого он несколько месяцев не видел, как тот начинал пялиться на него как на музейный экспонат и восклицать удивленно: "Слушай, мне кажется, у тебя нос еще длиннее стал, чем раньше!" или "Ниче себе, ты губы раскатал!" Всех этих людей Егор искренне и глубоко ненавидел, хотя сердцем и понимал, что они вовсе не издеваются над ним на самом деле, а просто таким образом шутят, но любить их за подобные шуточки ему было не по силам, и страдания, порождаемые воистину мазохистским самобичеванием, порой захлестывали его с головой.
Меньшагин вошел в бар. Было восемь вечера. Стоял шум, на сцене играл оркестр, посреди зала отплясывали какой-то дикий несуразный танец бандитского вида парень в тельняшке и полураздетая грудастая баба, которая была его лет на десять старше и сантиметров на сорок ниже. Меньшагин осторожно приблизился к стойке и попросил бармена налить ему кружку пива.
Рядом облокотился на стойку коренастый мужик. Его глаза были затуманены.
— Хоччешь поддраться? — поинтересовался он.
— Нет, спасибо! — отказался Егор.
— Нну, ккак хоччешь, — мужик, шатаясь, удалился. М-да, индивидуум…
Попивая пиво, Меньшагин думал о своей судьбе. Почему у него такой длинный нос? Неужели нет женщины, которая смогла бы его полюбить? Полюбить, не взирая на его внешность? Вот взять его соседа по коммуналке: безногий, все лицо оспой изрыто, а баба у него красавица. Чем он ее взял? Любит ведь она его за что-то. И не такой уж он и богатый… Хотя человек он вообще хороший, добрый. Может, за это она его и любит? Живет с ним…