Ответа на стук не последовало, но я вошла.
Хозяин сидел в кресле и рассматривал на просвет бокал вина. Из-за бутылки выглядывал край почтового конверта.
Радуясь, что он не обращает на меня внимания, поставила на место кувшин с горячей водой, приготовила таз, мыло, полотенце, поинтересовалась, не желает ли норн принять ванну. Нет, не желает, только приказал забрать в грязное рубашку.
Молча умылся, потом на несколько минут, пока расстилала постель, остался в ванной один. Вышел оттуда только тогда, когда я уже стояла у двери, надеясь, что дозволят уйти.
- Боишься? – хозяин окинул меня пристальным взглядом. – Что ты сейчас чувствуешь?
- Разве такие мелочи интересны хозяину?
- Представь себе. Оказывается, я совсем тебя не знаю. Шоколад любишь? Иди, бери. Садись.
Я удивлённо посмотрела на норна:
- Куда, хозяин?
- Да куда хочешь. Можешь на кровать, можешь в кресло. Шоколад на столе. Для тебя. Хочешь, потом съешь: сладкое тебе не помешает.
Робко присела в кресло и потянулась за плиткой шоколада. Он оказался горьким, с кусочками мандаринов. Сама не заметив, увлеклась, зашуршала бумагой, отправляя в рот всё новые кусочки. Так вкусно!
- Нравится? – хозяин улыбнулся. – Ешь-ешь, не стесняйся. Всё твоё.
Он водрузил на столик коробку конфет, которую до этого прятал в шкафу – как сладкоежка! Я невольно улыбнулась и смутилась, осознав, что только что доела остатки шоколада.
- Выпей, к бокалу я не притронулся. Вино придётся тебе по вкусу. И для здоровья полезно.
- Если хозяин приказывает…
- Я предлагаю. Или полагаешь, что я насильно напою тебя? Лей! – норн укоризненно покачал головой. – Просто не ешь всухомятку.
- Вы… Я не заслужила.
- Не заслужила, но я перегнул палку. Чуть не убил, не изувечил…
Открыв коробку, он пододвинул её ко мне и отошёл, что-то ища в верхнем ящике комода.
Я нерешительно потянулась к бокалу.
Может, действительно выпить? Тогда страх перестанет держать за горло. Хотя хозяин дружелюбен, не похоже, чтобы он собирался причинить боль. Что я в нём ценила – так это открытость намерений. Он не из тех, что поманит щенка косточкой, чтобы отрубить хвост.
Что-то пряча от меня, норн присел на постель.
Я покорно подошла и начала раздеваться.
- Подожди, - его рука опустилась на мою. В ладонь лёг какой-то гладкий предмет. – Можешь безнаказанно пить – тут где-то на месяц. Пока не успокоишься. Это средство Мирабель.
Я удивлённо взглянула на ладонь – так и есть, капли! И он сам их дал?
- Не хочу, чтобы ты ненавидела собственного ребёнка. Признайся, наверняка думала, что сразу заставлю тебя забеременеть. Так ведь, Лей? Нет, можешь не опасаться, что изнасилую. Госпожа как? По-моему, меланхолия проходит.