– Уходи, мужик… – хрипел он, тыча в водителя стволом. – Христом Богом умоляю, уходи… А ну, вылазь, говорю, к чертовой матери! РУБОП, майор Максимов, проводится операция по задержанию опасного преступника! Сгинь, твою мать!!
Таксист оказался человеком благоразумным, вывалился из машины, попятился. Максимов уже не смотрел на него, взгромоздился за руль, едва не свернув коробку передач, рванул с пробуксовкой по припорошенному снежком асфальту…
Он катил по оживающему городу, не выпуская из вида фары машины, умчавшей преступника. Похоже, Филатов не оборачивался, был уверен, что хвост отстал – машина, в которой он находился, шла с нормальной для города скоростью. Максимов решил не суетиться, держался в отдалении.
Что-то пискнула рация, прикрепленная к приборной панели. Он опомнился, защелкал тумблерами.
– Диспетчер? Да так вас растак, диспетчер?
Эфир немного потрещал, потом разродился немного механическим, но приятным женским голосом:
– Да, слушаю вас, Константин Андреевич, что у вас?
Он чуть не въехал в ближайший столб. Уставился на рацию с таким изумлением, словно из нее уже выбирался «зеленый человечек». Слуховые галлюцинации?
– Говорите, Константин Андреевич, что у вас? – настаивала рация. – Вы чего там ругаетесь?
– Говорит майор Максимов, сотрудник РУБОП, – сипло, но отчетливо проговорил он. – Машина временно конфискована у вашего водителя, проводится операция по задержанию опасного преступника. Вы понимаете, о чем я говорю?
– Кажется, да… – подумав, ответила женщина уже не таким металлическим голосом. – А, собственно, что…
– Кто водитель этой машины?
– Пятницкий Константин Андреевич…
Максимов чуть не рассмеялся – случаются же совпадения в такие минуты!
– Девушка, отнеситесь с ответственностью. Диктую номер – записывайте… – Он перечислил несколько цифр, потом добавил: – Вы обязаны дозвониться, это очень важно. Абонент – майор Шевелев Юрий Иванович. Передадите информацию: Максимов преследует сбежавшего преступника. Улица Гоголя, в направлении центра. Белое такси, номерной знак «К 205 МН». Пусть предпримут меры. И, девушка, ради всего святого, оставайтесь на связи!
Преступник отрывался, и сыщик, прибавив газу, вцепился в руль. Он так таращился в лобовое стекло, словно собирался протереть в нем дыру! Голова уже практически не работала, вместо одной дороги перед глазами разбегались две… Приближалось кольцо – абсолютно пустынное в этот ранний час. Такси с Филатовым уже шло по кругу, но вдруг остановилось, когда ему наперерез с примыкающей улицы вывалился здоровенный черный джип и перегородил дорогу. Максимов изумился: не может быть! Какое быстрое «обслуживание»… Ай да Шевелев! Он машинально сместился к правой полосе, тоже остановился. Но быстро почувствовал, что происходит что-то не то. Из джипа выскользнули двое крепко сложенных людей – зловещие силуэты без лиц потекли к такси. Вдруг распахнулась левая дверца, из машины выскочил шофер и бросился бежать. Хлопнул выстрел – водитель рухнул на колени, а потом лицом – в асфальт. Максимов ахнул. Вот суки! Ну, точно, Филатов ведь кому-то звонил, подхватили дружки-приятели! Он заскрипел зубами, включая передачу, защелкнул ремень. А из такси уже выбрался Филатов и ковылял, прихрамывая, к джипу. Один из убийц помог шефу взобраться в салон. Хлопали дверцы, подручные рассаживались. Джип уже давал вираж, когда «Рено», ведомое Максимовым, объехало неподвижное тело и, разогнавшись, вонзилось в заднюю дверь…