- Пойдем царя обворуем.- зовет царь: он же в своих палатах все ходы-переходы и все запоры наперечет знает.
- Царя? - удивился жулик, да как закатит царю затрещину, такую, что тот еле на ногах устоял.- Чего бы это мы к царю полезли, ежели он добрый? Пойдем лучше потрясем министра.
- Будь по-твоему, пойдем,- согласился царь.
Дело, чтоб вы знали, в субботу было. Добрались они до министрова дома, глядят: в одном окне свет горит. Залез жулик на плечи царю, смотрит в окно, слушает, о чем у министра разговор идет.
- У нашего царя наследников нету,- говорит министр жене.- Помри он некому, кроме меня, державой править. Да зачем ждать, пока к нему смерть придет, ее и поторопить можно. У меня все для этого приготовлено: отрава припасена и лекарь подкуплен. Соберем у нас завтра гостей, позовем царя, выпьет он вина бокал, тут ему и конец. А лекарь заверит, что у царя сердечный паралич.
Спрыгнул жулик с царских плеч, рассказывает: так, мол, и так. Под конец говорит:
- Пошли к царю, расскажем, он нас за это наградит.
Условились пойти в театр, там подойти к царю и все рассказать. А чтобы друг друга опознать, жулик взял царев картуз, а царь - жуликову шапку.
Пришел жулик в театр, глядь: товарищ его, которому он свою шапку дал, сидит в царской ложе, и все к нему как к царю обращаются. Перепугался жулик и давай бог ноги. Однако его поймали и доставили к царю.
Ждал жулик смерти за ту оплеуху, что царю влепил. А царь приказал его одеть в придворный костюм и повез с собой к министру на ужин.
Приходит, а там уже стол накрыт, чуть не ломится,- столько на нем разных вин и закусок.
- Первый тост за царя! - говорит министр и наливает царю бокал вина.
- Первый тост за хозяина дома,- отвечает царь и возвращает бокал министру. Но министр не пьет.
Царь насильно заставил министра выпить отраву. Лекаря царь покарал смертью за то, что продался. А жулика назначил министром.
----
СКАЗКА ПРО МАСТЕРА ИВАНКА
Начинается сказка с царя, которому взбрело на ум смастерить из одной доски двенадцать стульев и тринадцатый в придачу. А та доска не должна быть больше трех метров. Обещает он три воза золота тому, кто такое сделает.
Ну, а не сделает - отвечает своею головою:
Приходили со всего света мастера. Но ни один не угодил царю, и все поплатились головами.
Раз пришел из далекой державы другой царь. Взялся и он смастерить стулья.
- Ладно, ладно,- говорит ему царь-хозяин,- делай. Только помни, что и ты отвечаешь головой, потому что не хватит у тебя денег, чтобы выкупить свою голову.
Чужой царь согласился на это. Срок ему был дан - один год.