Идет и встречает женщину с закрытым лицом.
- Тетушка, не согласились бы вы быть у моего ребенка за крестную?
- А чего бы нет?
И окрестили ребенка. Спрашивает кума:
- А знаешь ты, кум, кто я?
- Не знаю. Кто?
- Я - Смерть. Теперь уж не будешь таким бедным: помогу тебе. Объяви, что ты чудо-лекарь. Набери в пузырьки из-под лекарств чистой воды и трав разных. Когда придешь к больному, увидишь меня. Если я буду стоять у изголовья, говори, что уже поздно лечить, а если я буду стоять в ногах, говори, что вылечишь.
И бедняк прославился как чудо-лекарь. Разбогател.
Но тут пришел срок и ему - состарился, помирать пора. Детей всех переженил. Когда расхворался уж совсем, сделал себе под постелью колесо. Приходит Смерть, а старик перекрутился: где голова была, там ноги, а где ноги были - там голова.
- Эй, куменек! - говорит Смерть.- Крутись не крутись, а помирать надо!
И засмеялась:
- А ты, куменек, видать, еще пожить хочешь?
- Хочу.
Было ему восемьдесят пять лет. И Смерть позволила ему дотянуть до девяноста.
А через пять лет пришла и стала у изголовья. Но дед снова перекрутился на колесе.
- Эй, куменек, крутись не крутись, а помирать надо.
Старик вынул из трубки чубук и говорит:
- Ну, кума, если ты такая мудрая, то попробуй войти в чубук.
Смерть залезла в чубук. А дед заткнул его с обеих сторон соломой.
И живет себе. Десять лет жил. За это время в селе болезней стало меньше, а народу больше. Через десять лет дед стал сам Смерть звать. Взял чубук, открыл его, а Смерть выскочила и закричала:
- Ну живи, пока от тебя только кости останутся!
И убежала. Каждую ночь стало умирать много людей. А дед ходил, пока от него остались одни кости. Потом он рассыпался.
----
КАК ТРИ КУМЫ ПЕРЕХИТРИЛИ КУМА
Было или не было, а случилось это все во время войны.
Мужчины ушли на фронт, а женщины остались дома одни.
И было среди них три кумы. У двух мужья воюют, а у третьей, богатой, дома сидит.
Две кумы-подружки поскучали без мужей, поскучали, да и забыли про женскую верность. А чтобы третья кума их не выдала, стали ее подбивать, чтобы она и себе погуляла с ними вместе, развлеклась, душу отвела.
- У меня муж дома,- говорит третья кума подругам.- Как же я могу?
- Дома-то дома. Да не думай, что твой - самый лучший.
Не устояла третья кума.
Нашла себе гусара, и стал он к ней забегать, когда мужа дома не было. Угощались они, любовались, миловались.
Как-то спровадила жена мужа на мельницу пшеницу молоть. Пошел человек с волами, взял с собой и хлопца-работника.
Осталась жена одна и рада, что может принять гусара. Наварила, напекла всего вдоволь, угощает гусара. А потом и отдохнуть прилегли.