Леня уселся в глубокое кожаное кресло и хотел заговорить, но молодой человек перехватил у него инициативу.
– Хочу поздравить вас! – произнес он все тем же задушевным тоном.
– С чем? – удивился Леня. – Ведь вы, кажется, только что сказали, что скорбите, и вдруг…
– Конечно, скорблю! Но поздравляю вас с тем, что вы приняли единственно правильное решение – обратились в наше бюро «Вечный покой». Никакая другая фирма не обслужит вас на таком высоком уровне! Ваш дорогой усопший…
– Это моя тетя, – вставил реплику Маркиз.
– Ваша дорогая усопшая, которая, несомненно, наблюдает сейчас за нами, безусловно, одобрит ваш выбор! Только мы, в «Вечном покое», знаем, что на самом деле нужно вам, и в особенности – ей! Потому что мы профессионалы! А всякие халтурщики и дилетанты, в особенности эти жалкие типы из «Светлых воспоминаний»…
– Откуда? – с интересом переспросил Леня.
– Из ритуального агентства «Светлые воспоминания»! – повторил его собеседник, скривившись, как от зубной боли. – Так вот, эти жалкие дилетанты не умеют ничего делать как положено! Они не сочувствуют вашему горю и не понимают, как можно его облегчить!
– Разве можно его облегчить? – печально проговорил Маркиз. – Разве можно вернуть мою дорогую тетю?
– Вернуть вашу тетю мы, конечно, не можем, – деловым тоном сообщил Лене сотрудник агентства. – Но облегчить ваше горе постараемся. Во-первых, вы никогда не задумывались, почему похороны всегда обставляют таким мрачным ритуалом?
– Ну как же… умер близкий человек…
– Вот именно! – Похоронщик многозначительно поднял брови. – У вас умер близкий человек, и вместо того, чтобы помочь вам, смягчить и приглушить ваше горе, вас еще больше расстраивают тоскливой музыкой, мрачными лицами служащих! Не правильно ли будет, напротив, постараться развеселить вас? – Он широко улыбнулся, нажал на столе какую-то кнопку, и в помещении вместо траурного марша зазвучала песенка из мультфильма «От улыбки сразу всем светлей…»
– Я понимаю, что у всех людей разные вкусы, – продолжал клерк. – Кто-то предпочитает Филиппа Киркорова, кто-то – популярные мелодии из оперетт, но согласитесь, что поднять настроение людям, понесшим тяжелую утрату, – это очень благородная задача!
– Да, но как-то принято… – начал Маркиз, но похоронщик перебил его:
– Стереотипы нужно ломать! Думаю, что сама ваша дорогая усопшая при жизни предпочитала жизнерадостную музыку, простите за каламбур, а не траурные марши! Опять же, возьмем гробы… почему они всегда таких унылых цветов, такого скучного дизайна? Черные, красные, в лучшем случае голубые… надоевшего прямоугольного фасона… вот, взгляните, какие интересные модели может предложить вам наше агентство!