Минька сидел напряженный. Не потому что хотел выиграть. Игрушки его не интересовали, если это не было связано с компьютером. Ему навязчиво казалось, что кто-то наблюдает за ним. Фокусник. Минька всматривался в темную фигуру, но рассмотреть лица как следует не мог. Тут клоуны завизжали так, что Минька невольно отвлекся от своих переживаний.
— Чудо! Сказка! Мечта! — надрывались Рыжий с Белым — Карусель заводная, работа штучная. Слоны, обезьяны, лошадки, — все на ней движутся. Станет главным украшением любого дома! Египетский принц Абу баба, имеющий сто слонов, тысячу лошадей и обезьян без счета, плакал три дня и до сих пор неутешен после того, как не сумел выиграть в нашу лотерею эту волшебную карусель! Исключительно ценную вещь получит номер… какой номер, магистр? — обернулся Рыжий к фокуснику.
— Шестнадцатый, — отчетливо произнес иллюзионист.
В этот момент Минька понял, что не ошибся: фокусник действительно смотрел на него все время. Было похоже на вызов. Фокуснику что-то понадобилось от Миньки. Неужели настоящее приключение ожидает умирающего от скуки человека? Минька вскочил с места и вместе с другими счастливчиками отправился за выигрышем.
Фокусник стал доставать из-под плаща игрушки, книжки и сладости. Когда дело дошло до главного приза, свет в зале снова погас. Освещенный белым лучом прожектора, мошенник картинно взмахнул руками и начал будто вылеплять нечто из воздуха. Постепенно под его пальцами возникала светящаяся карусель. Проявившись до конца, она повисла на уровне груди фокусника. Тот дунул на нее, и под печальную мелодию карусельный круг завращался; обезьянки, сидящие на слонах и лошадях, замахали лапками. Зрители были в восторге.
Зажегся свет. Понемногу все стали расходиться. Минька приблизился к карусели, по-прежнему болтающейся в воздухе. Удивительно. Веревочки, на которых она, без сомнения, подвешена, незаметны даже с такого близкого расстояния. Едва мальчик коснулся карусели, как она упала ему в руки. Он чуть не уронил свой приз, и фокусник кинулся ему помогать. Минька с достоинством кивнул, немного помедлил и стал спускаться со сцены. У выхода из зала стоял Димка Кудрин, махал Миньке руками. Минька поспешил к нему.
Вся их компания обосновалась в диком яблоневом саду, неподалеку от клуба. Кроме Миньки и Димки, там были Трофимов Лёнчик, Никита Табачников и Анька Леснова.
Карусель поставили на землю. Стали искать способ завести ее. Однако это оказалось совсем непросто. Крутили и так, и эдак, — ничего не выходило. Ни ключа, ни отверстия, куда ключ можно было бы вставить, не обнаружили.