Примчавшийся дракон, когда я передала ему пять весело звенящих мешочков, решил отхватить свой кусочек пирога. Сначала он мне польстил, заявив, что восхищен моими методами ведения переговоров, а потом наивно уточнил:
— А каков наш процент от участия в предприятии?
Порывшись у себя в карманах, я вытащила самую мелкую медную монетку с затертым на ней изображением дядьки в короне и протянула ее со словами:
— Купи себе пирожок, а сдачу можешь оставить. В общем, держи, дружок, и ни в чем себе не отказывай.
— Ты издеваешься? — Он задохнулся от возмущения.
— И не думаю, как говорится, «от каждого по способностям, каждому по труду». Операцию разрабатывала я, на дело ходила в одиночку, связи по сбыту тоже налаживались мной, так что ваше участие сведено к минимуму. И вообще, радуйся малому, что за манера во всем свою выгоду искать, а мне втирать про бескорыстную дружбу!
— Чтоб я еще раз с тобой связался, да ни за что! — в сердцах сплюнул обутый увеличенный птеродактиль.
— В следующий раз, когда меня бросишь и пойдешь по бабам, сто раз подумай, какими финансовыми потерями для тебя это может обернуться, тупиковая ветвь эволюции, — вздернула нос мстительность.
Нашу перебранку нарушил появившийся из ниоткуда вампир. Он молча кивнул в сторону кривой улочки и поплыл в темноту подворотни. Показав дракону на прощанье неприличный жест, я шустро посеменила за удаляющейся спиной Феди.
Чем дольше мы с ним шли, тем больше я соглашалась с Остапом Бендером, который однажды сказал: «Да, это не Рио-де-Жанейро». Тут прекрасные дамы не бряцали поясами верности в уютных замках, обитых шелковыми гобеленами и смотрящих на мир сквозь цветные стекла виражей. И я не видела, как благоухающие утренней свежестью рыцари бодренько скачут по чистенькой мостовой, обрамленной цветущими садами, к властительницам своих дум. Если охарактеризовать в нескольких словах, что я увидела, то это была ужасающая грязь, и приходилось практически бежать и молиться, чтобы мне не вылили на голову ночной горшок или ведро с помоями.
Пока мы шли до места встречи, нас раз десять пытались ограбить и убить. Так что когда стукнули в дверцу покосившегося домишки, вампир раздулся от дармовой крови до состояния воздушного шарика, а я значительно пополнила свой запас ненормативной лексики. Нам открыл приземистый коротышка и предложил следовать за ним. Пройдя по коридору, насквозь провонявшему кошками, он остановился возле обшарпанной двери и трескучим голосом попросил сдать оружие. Федя тут же протянул свою шпагу, а я виновато развела руками: мол, простите, но свой любимый автомат Калашникова оставила дома на стойке для зонтиков. Мне не поверили и нахально обшмонали, подолгу шарясь у меня по ногам и практически навечно застряв в области бюста. Пришлось терпеть, костерить почем свет демиурчиков и строить планы по их казни. Наконец нам разрешили пройти в святая святых братства Руки, Забирающей Жизнь.