Здесь собралась все та же публика – в одном углу сидел Карлайон в компании своих учеников и девушки, Халлидей, Либидников и Киска, – все они были там. Гудрун наблюдала за Джеральдом. Она увидела, как его глаза на какой-то миг остановились на Халлидее и его спутниках. Они ждали, чтобы он обратил на них внимание – они кивками приветствовали его, он кивнул в ответ. Они захихикали и зашушукались. Джеральд не сводил с них с пристального сияющего взгляда. Он видел, что они просили о чем-то Киску.
В конце концов она поднялась с места. На ней было затейливое платье из темного шелка, на котором разноцветные мазки и пятна создавали интересную пестроту. Она похудела, взгляд же стал еще более страстным, еще более порочным. Во всем остальном она осталась прежней. Джеральд с тем же пристальным блеском в глазах смотрел, как она шла к нему. Она протянула ему свою худую смуглую руку.
– Как поживаешь? – спросила она.
Он пожал ей руку, но не встал и не пригласил ее присесть, предоставив ей стоять возле столика. Она недоброжелательно кивнула Гудрун, с которой никогда не была знакома лично, но которую не раз видела и о которой много слышала.
– Прекрасно, – сказал Джеральд. – А ты?
– У меня все хор’ошо. А как дела у Р’уперта?
– У Руперта? Тоже все отлично.
– Да, но я не об этом. Он вроде бы собирался жениться?
– О да, он женился.
В глазах Киски взметнулось жаркое пламя.
– Так он все же решился, да? Когда он женился?
– Неделю или две назад.
– Пр’авда! Он нам не писал.
– Нет.
– Вот именно. Тебе не кажется, что он поступил чер’есчур’ нехор’ошо?
Последнюю фразу она произнесла вызывающим тоном, давая понять, что видит, как Гудрун прислушивается к их разговору.
– Думаю, сам он так не считает, – ответил Джеральд.
– Почему же? – упорствовала Киска.
Но ответа не последовало. В маленькой изящной коротковолосой девушке, стоявшей рядом с Джеральдом, чувствовалась неприятная насмешливая напористость.
– Ты надолго в город? – спросила она.
– Завтра уезжаю.
– А, только на один вечер. Придешь поболтать с Джулиусом?
– Не сегодня.
– Хорошо. Я так ему и передам.
А затем с дьявольской ноткой добавила:
– У тебя цветущий вид.
– Да, я знаю.
Джеральд говорил довольно спокойно и просто, но в глазах мелькали сатирические искорки.
– Ты хорошо проводишь время?
Этими словами, произнесенными ровным, бесстрастным и спокойным голосом, она хотела задеть Гудрун.
– Да, – совершенно бесцветным голосом ответил он.
– Как жаль, что ты не пр’идешь на квар’тир’у. Ты изменяешь своим др’узьям.
– Не всегда, – ответил он.
Она кивком попрощалась с ними и медленно направилась к своим спутникам. Гудрун смотрела на ее необычную походку – она шла, выпрямив спину и покачивая бедрами. Вскоре раздался ее ровный, монотонный голос.