«Каратели — прирожденные убийцы, детеныши. Совет придерживается политики уничтожения тех, кто может уничтожить их. Но ты не Судья, и не Наставник. Нас с тобой ждет веселая жизнь. Пока я не скажу какая, чтоб не проболталась Парису — он жуткий зануда и сдаст нас с потрохами, детеныш. А вот твоему отцу можно будет довериться. Попозже, когда этот моралист и бабник вернется в тайные земли».
Этот голос раздавался в моей голове так, будто говорящий сидит у меня за спиной. Ехидный, несгибаемый, предвкушающий какое-то веселье
— Твой голос, дитя, с тобой заговорил? — мягко поинтересовался Парис.
Можно ли мне ответить? Скорей всего хмыканье этого весельчака означает «да».
— Да, но имя не назвал. Он сказал что вы, Парис, зануда.
Светловолосый поморщился, Леонидас усмехнулся, но оба промолчали.
— Понятно. Что ж, Талиока, ты должна отправиться с нами, чтобы… — начал Парис.
Никогда я не любила слово «должна». Уж кому-кому, а этому древнему я ничего не должна.
— Чтобы вы очистили мою кровь «катарсисом», решили мою судьбу и сделали добропорядочной Древней. Увы, не получится, я — Ассасин, а потому не могу покинуть своего Императора, — несколько злорадно ответила.
А нечего так ультимативно указывать мне, что делать. Это право имела только Велисса, которой я была обязана жизнью. А тут какой-то левый Древний, которого я знаю меньше получаса. Да и Голос не предполагал того, что я куда-то отправлюсь. И есть что-то, чего они не знают.
— Ты принимала «катарсис», — пустым голосом объявила Блэр, появляясь на пороге гостиной с початой бутылкой вина.
— Что? — воскликнул Парис.
— Блэр? — подскочил Леонидас.
— Ну да, это был мой маленький секрет, — ответила я с улыбкой. — Та чума, почти пятнадцать лет назад. Она была весьма необычной, созданной искусственно, как говорила Велисса. Она поражала в первую очередь именно сердце и кровь. Я была на третьей стадии, агонии, когда меня нашла тетка брошенной в лесу. Только «катарсис» мог вытравить эту дрянь из меня. Тогда же, наверно, пострадал мозг — стерлись все воспоминания, который теперь никак не восстановить. Впрочем, нет ничего такого, что можно было бы признать физическим или умственным недостатком. Дефект речи, скованность движения — все мне это выправили еще до десятого дня рождения. Даже магические способности не пострадали.
Парис нахмурился, выслушивая меня. Да, я принимала «катарсис», да я осталось с виду полукровкой, да он больше на меня не подействует, не сделает меня чистокровной Древней. Вот облом-то ему. А Блэр и Леонидаса мне почему-то стало жалко — побледнели, осунулись, руки трясутся. Почему они так волнуются? Может, они любили меня? И то, что произошло во время чумного поветрия — лишь цепочка случайностей с трагическим исходом? Но не стоит себя слишком рано обнадеживать. Может они любили себя больше чем меня и боялись заразиться. А теперь я здоровая, одаренная магически — можно и возобновить семейные отношения.