Скрипка с интересом наблюдал за окружающими, наслаждаясь тем, что ничего не «видит». Иногда его тяготили его способности. И тогда он устраивал себе небольшой отпуск: уезжал к деду на дачу. Там все время царила «тишина» — никаких «теней», никаких «отпечатков» и «видений». «Может, отпроситься у Ярослава? Пора уже, судя по внутренним ощущениям. Или еще рано? Ведь не все, что он „видит“, плохо. Взять, например, Нину Артемьеву и ее сына. Спас же Артема, она и отблагодарить хотела…» Отблагодарить! Чертыхнувшись, Сергей быстро достал телефон и замер, с удивлением, понимая, что не помнит телефона Артемьевой. Да, она звонила, но в памяти не сохранился ее номер. К тому же, после похищения мобильный едва «дышал». «Надо же, как некультурно с Ниной получилось!»
Прервал его мысли кашель над головой. Сергей поднял взгляд от пола, куда смотрел, когда задумался, и, увидев счастливую физиономию Игоря, хмуро спросил:
— Что-то случилось? Тебе что-то надо?
Валуйский еще шире улыбнулся, будто задумал недоброе, и отошел в сторону, пропуская человека, который стоял за ним, вперед. И это оказалась… Нина Артемьева. Она смущенно потупила взгляд, как маленькая девочка, хотя ей на вид можно было дать не меньше тридцати пяти, и спрятала руки за спину. Да, странные метаморфозы происходят с женщиной, когда ей начинает кто-то нравится: кто в стерву превращается, кто в пай-девочку. Но Нина сразу похорошела: это факт. Не было в ней той усталости, что в первую встречу.
Артемьева, наконец, справившись со смущением, улыбнулась Сергею и произнесла:
— Я же так вас и не отблагодарила! Вот держите, сама приготовила! Надеюсь, понравятся.
Она протянула ему небольшую картонную коробку, застеленную белоснежной салфеткой, на которой лежали безумно ароматные пирожки. Желудок предательски заурчал, смущая уже Скрипку. Он неловко взял коробку из рук Нины и проговорил:
— Спасибо, но… не стоит.
Урчание тут же возвестило о том, что он говорит неправду. На что Нина еще шире улыбнулась и покачала головой.
— Стоит, вы спасли жизнь моему сыну. И кстати, — она достала из кармана юбки небольшого оловянного солдатика и протянула его Скрипке. — Это вам от Артема. Он сказал, что постарается стать таким же, как вы — смелым, сильным.
Что-то дрогнуло внутри Сергея, когда он взял игрушку. Понимал, что это глупо, слишком наивно, но… он не мог не взять, что-то противилось этому. «Быть таким, как я?» Экстрасенс удивленно завертел в руках солдатика, понимая, что сам не знает, какой он… Заметив, что у Сергея испортилось настроение, Артемьева начала извиняться. Но тот остановил ее, еще раз поблагодарив и извинившись. Вскоре должны были объявить их рейс, поэтому надо было прощаться.