Два пути лежали перед Страйкером. Оба они требуют сил и мужества — и еще неизвестно, какой путь принесет Темпест и ему самому больше страданий… На этой мысли Страйкер закрыл глаза и позволил сну овладеть собою. Он знал, что рано или поздно решение придет, но он будет решать на ясную голову и с открытыми глазами.
— Слейтер, есть новости? — спросил Джош.
— Мои ребята прилетели сегодня утром и встретились с твоим пилотом. Только что звонил Ренди: он говорит, что повстанцы, по всей видимости, сейчас где-то посредине между лагерем и городом. Сведения неточны, поскольку исходят не от официальных властей, а от беженцев. Власти закрыли границу в обе стороны и, если бы не покровительство Уитни-Кинга, моих ребят даже не впустили бы в город.
Темные глаза Джоша сузились.
— Грег сообщил мне, что ему приказано покинуть город через три дня, независимо оттого, вернется ли к этому сроку Страйкер.
— Вот-вот. Об этом я и говорю.
Джош тихо выругался.
— Согласен. — Слейтер тяжело вздохнул и потер лоб. — А я здесь сижу сиднем и…
— Не глупи, Слейтер. Ты не хуже меня знаешь, что тебе сейчас в джунглях не место. Страйкер не дурак. Если вообще возможно вытащить ее оттуда, он вытащит. Если ему понадобится помощь, он найдет способ связаться с твоими ребятами, и вместе они сделают все, что смогут.
— Что они могут сделать, если от него нет ни слуху ни духу? Черт возьми, мы не знаем, нашел ли он Темпест… не знаем даже, жива ли она.
— Даже Джо их не видит, — пробормотал Джош.
Слейтер выпрямился в кресле. В тревоге за Страйкера ему даже не пришло в голову обратиться к Джо — брату Джоша, известному своими парапсихическими способностями.
— А ты его спрашивал?
— Он смог сказать только одно. Он совершенно уверен, что эти двое сейчас вместе.
Слейтер откинулся в кресле:
— Это уже что-то.
— Не знаю, как тебе, а мне этого мало.
Слейтер снова вздохнул.
— Если что-нибудь узнаю, позвоню.
— Я тоже.
— Я же просил меня разбудить! — сердито воскликнул Страйкер, вскакивая на ноги. Солнце уже клонилось к закату, и верхушки деревьев окрасились розовым.
Темпест, хлопотавшая у костра, спокойно обернулась.
— Тебе нужно было отдохнуть, — ответила она, не обращая внимания на его гневную вспышку. — Я вовремя приняла лекарство, а теперь готовлю ужин. Происшествий не было.
Затуманенными от сна глазами Страйкер рассматривал свою спутницу. Лучи заходящего солнца играли в ее огненных волосах; щеки раскраснелись от жара, напомнив ему о канувших в прошлое ночах любви… «Эти ночи не вернуть», — подумал Страйкер, и тело его болезненно напряглось. Сжав кулаки, Страйкер постарался отогнать навязчивые мысли и сосредоточиться на дне сегодняшнем.