- Уже.
Вообще-то, все эти предосторожности годилось лишь для защиты от обычных, немагических нападений. Маг средней руки легко бы и открыл засовы, и усыпил или убил собак. Я бы сама справилась с этим безо всякого труда. Но вероятность такого была ничтожна - будущим магам еще в нежном возрасте втолковывали, что самый слабый маг может жить обеспеченно, спокойно и, главное, долго - если не ввязывается в сомнительные или криминальные предприятия. Что магия оставляет следы, и любое преступление будет раскрыто старшими коллегами, которые в свою очередь желают жить долго, богато и счастливо. Так что найти в Таристе мага, желающего поучаствовать в штурме дома личного королевского эмиссара, было нереально.
Со следующего утра мы начали работать в гостиной вместе. И это не было неприятно или напрягающе, как того опасалась я.
Я продолжала методично заносить в свой гроссбух данные о привезенных кораблями грузах. А Холт выписывал данные по нападениям в хронологическом порядке. Когда кто-то из нас натыкался на то, что казалось интересным, мы обменивались мнениями.
Например, я заметила, что вместо одной из потерянных компанией "Восточная звезда" шхун у нее всего через три месяца появилась другая - с аналогичным тоннажем - и начала плавать по знакомым маршрутам. Неужели настолько нагло? Вот так, получили страховку, перекрасили название и поплыли дальше? Но на каком уровне нужно иметь прикрытие, чтобы поступать так и не бояться разоблачения?
- На очень высоком. И, пока мы собираем факты, допускать утечек нельзя.
Надеюсь, еще пару месяцев эти факты мы прособираем... Здоровенные коробки с неразобранными бумагами под столом подтверждали мой оптимизм.
Безусловно, ваш муж имеет свои недостатки!
Если бы он был святым, он бы никогда
не женился на вас.
Д. Карнеги
Неприятности свались, откуда я их совсем не ждала. Дохаживать мне осталось меньше месяца, и я расслабилась - день за днем ничего не происходило - мы с Холтом корпели над бумагами и начали рисовать схемы - кто и как, прямо или косвенно, замешан в пиратском промысле. Причастных хватало - торговые компании, отдельные купцы, судовладельцы, чиновники разных рангов, таможенники - ведь прибыль исчислялась сотнями тысяч соленов. Прорва денег!
Подтвердилась догадка о том, что, похоже, не все захваченные пиратами корабли шли на дно. Например, пропала какая-нибудь "Резвая нимфа" вместе с грузом. Груз засветился в Салерано три месяца спустя. А еще через три-четыре на рейде возникала поразительно похожая на пропажу перекрашенная, сменившая владельцев и команду "Меч-рыба". До того нигде не существовавшая и непонятно кем и когда построенная. Мы насчитали четыре таких случая лишь в Салерано только за последние пять лет. А сколько их было всего?