В одном вопросе мужчины и женщины, безусловно,
согласны между собой: и те и другие
не доверяют женщинам
Г. Л. Менкен
Пять минут назад, я, беременная на шестом месяце, ушла от мужа.
Скажем прямо - еще десять минут назад я ничего такого экстремального не планировала. Шла себе вверх по нашей улочке, переваливаясь как утка, несла с рынка корзину со свежей зеленью и яйцами, и - в другой руке, в отдельном пакете - зело вонючую рыбу миренью, которую в жареном виде обожал Андреас. Решила - порадую мужа. Духовитость миреньи искупалась нежностью ее белого, с розоватыми прожилками мяса. Правда, чистить этот "деликатес" было удовольствием сильно ниже среднего - мелкие чешуйки щетинились колючими иглами, вымазанными в едкой зеленоватой слизи.
Служанки у нас не было: при ежемесячных выплатах за дом мы - два начинающих мага, один из которых в данный момент не способен колдовать - позволить себе прислугу не могли. Так что готовить миренью предстояло мне самой. Как и резать лук, управляться с печью, чугунной сковородой и все такое прочее...
До замужества я и не представляла, сколько приходится возиться на кухне замужней женщине. Ведь юные девицы, как известно, питаются бутербродами, яблоками и конфетами, запивая их шоколадом. Как те самые птички, с которыми девушек часто сравнивают - поклевали и полетели... Самое замечательное в таком образе жизни то, что после вообще не остается грязной посуды - одна чашка - и всё!
Посмотрев на начавшее хмурится небо - гроза, что ли, собирается? - поднялась по трем серым каменным ступеням к дверям, поставила на крыльцо корзину. Вытащила пристегнутый на длинную цепочку бронзовый ключ. Дом был старинным, двери - темного дерева, высокие, двойные, а замок - с норовом. Нужно было привалиться плечом или хотя бы прижать створку коленом, тогда ключ легко проворачивался.
Прихожая была под стать дверям - гулкая, с высоченным потолком. Разогнать сумрак в ней не могли даже два светильника, которые я зажигала по вечерам. А сейчас - когда свет скупо падал через застекленное круглое окошко над входными дверями, - и вовсе приходилось передвигаться на ощупь. Зайдя на кухню, положила на стол пакет с рыбой. Поставила корзину на табурет рядом. Ополоснула руки в тазу с прохладной водой - хорошо-то как! Сейчас поднимусь наверх, переоденусь в домашнее, полчасика отдохну и возьмусь за готовку.
Медленно поднялась по лестнице на второй этаж, где находились три спальни и кабинет мужа. Обычно днем, если Андреас не ходил по клиентам, он работал там. Мы вложили оставшиеся от первого вклада за дом деньги в обустройство кабинета. Муж разумно полагал, что если хочешь, чтобы тебе хорошо платили - произведи хорошее впечатление. Так у нас появился огромный - три на пять локтей - письменный стол с красовавшимися на нем вычурными бронзовыми лампой и пресс-папье, дорогой бордовый ковер на полу, бархатные портьеры ему в тон, кожаные кресла и темные шкафы, заставленные книгами с кожаными корешками и всякой околомагической ерундой вроде хрустальных шаров, кварцевых друз, реторт с цветными жидкостями и неопознанных костей. На непосвященных обстановка действительно производила впечатление. А вот мой бывший научный руководитель, который, будучи в Салерано проездом, заглянул в гости, сморщил нос от смеха. Андреас тогда обиделся.
