Закончив мудрить с подгузниками, покормив и перепеленав малышку, я спустилась вниз. Что теперь? Люстры или тетрадки? По уму все же тетради. Сегодня могу продублировать данные о нападениях пиратов - там текста немного. А завтра уж, со свежими силами - свод грузовых деклараций.
- Я прикинула, что хорошо бы на всякий случай сделать копии собранных данных, - сообщила я оторвавшему нос от бумаг при моем появлении Холту.
- Вы можете?
- Могу. Сколько экземпляров нам нужно?
- Сумеете три? Один возьмем с собой, второй я положу в надежное место, а еще два отправлю в столицу. Я и сам думал о копировании, но магический способ в голову не пришел, а переписывать долго... Позволите посмотреть?
Пожала плечами. Почему бы нет?
Взяла тетрадь с данными по нападениям, на одну треть исписанную бисерным почерком Холта, и ее родную сестру - чистую. Задрала на углу стола вышитую шелком скатерть и положила тетради одну на другую - исписанную сверху. Открыла книгу, куда Холт немедленно сунул нос:
- Вы понимаете эти кракозямблы?
Язык, на котором маги творили свои заклинания, был отдельной песней. Откуда он взялся - никто точно не знал. Бытовала гипотеза, что маги - они вообще не совсем чтоб из этого мира. Или, во всяком случае, раньше жили где-то совсем отдельно. Например, на острове, который взял и утонул. Может, в результате природного катаклизма, а может, виноват был вышедший из-под контроля магический эксперимент. Одно время было модно писать на эту тему романы. Они так и назывались - "утопическими". В финале спасшиеся маги всегда прибывали на большую землю, их предводитель женился на местной раскрасавице-принцессе, а остальные смешивались с местным населением. Учитель смеялся, говоря, что такое объяснение ничем не хуже любого прочего. Кстати, небольшие магические способности у королевской династии Таристы имели место быть.
Но юных магов этому языку учили как любому иностранному. Ставили произношение, заставляли склонять существительные и спрягать глаголы. И тем не менее в книгах с удручающей регулярностью встречались архаичные обороты и непонятные навороты, коих было не сыскать ни в одном словаре. Кстати, в словарях специально не писали транскрипции. Чтобы те, кто не прошел обучения в государственных школах, не имели шанса учинить какое-нибудь безобразие. Впрочем, безобразия все равно иногда случались, причем самые неожиданные. Например, одна колдунья-недоучка неведомо как вырастила сопернице густую бороду. И не ей одной. Когда половина женщин села обзавелась нестандартными украшениями, староста поехал в ближайший город за подмогой. Прибывший маг схватился за сердце, когда за околицу его вышла встречать делегация бородатых пейзанок с вилами...