— Да кто это?! — воскликнула я, лопаясь от любопытства.
— Кочевик.
— Кто? — переспросил Дар, а я просто вопросительно подняла бровь.
— А, ну да, мы с Наставником не рассказывали тебе о классификации магических и полумагических тварей, а в твоём мире, Дар, он наверняка тоже водится, просто называется по другому, — пояснил Ян.
— Ну так расскажи, что это за зверь такой, — попросила я.
— Кочевик или как он официально именуется Манук — полумагическое существо семейства мантикоровых. Был прозван кочевником из-за постоянной смены места охоты, так сказать кочевой жизни. Ростом с хорошего волкодава, он имеет золотисто-коричневый окрас и довольно густую шерсть. От мантикора его отличает несколько меньшее телосложение, отсутствие жала на хвосте, заменённое обычной кисточкой и наспинные крылья, не нетопыриные, как у мантикора, а похожие на орлиные, только меньшего размера и золотисто-коричневого цвета. Кроме этого, уши манука не такие острые, более округлой формы, нос похож на лисичий, слегка вытянутый. Имеются также когти, острые зубы и скверный характер. Любит играть с жертвами и не уходит из облюбованного места, пока не убьёт всю живность. В охоте на людей замечен не был. Пока. Не ядовит.
— И на том спасибо, — вздохнула я. — А ты уверен?
— Конечно, его следы сложно спутать с другими, он один палец поджимает, — усмехнулся брат.
В доме нас поджидал тот первый мужик, который не побоялся заговорить с незваными путниками, всё-таки оказавшийся старостой. Представившись Худаном, староста вопросительно посмотрел на нас и спросил:
— Ну что, господин Карди, нашли что-нибудь интересное?
— Может быть, — сделав неопределённый жест рукой, Ян присел на лавку рядом с Анисом.
— Вы не сумневайтесь, мы хоть и живём в глуши, но имеем понятия, не обидим. Вы только помогите ту тварь извести, ну а мы в долгу не останемся, — заверил брата староста.
— Скажите, когда было последнее нападение? — не отвечая, спросил у мужика Ян.
— Дня три назад, — почесав голову, припомнил староста. — Да, точно, Милкина тёлка из закрытого коровника ночью пропала, причём никаких звуков слышно не было, хотя Милка и спит чутко. По крайней мере, когда её Юрась пьяным возвращается, всегда просыпается и чихвостит почём зря.
— Ясно. Значит, манук появится не сегодня-завтра, — задумчиво пробормотал Ян и взглянул на старосту. — Так, я постараюсь вам помочь, но и вы помогите. Мне нужно, чтобы до захода солнца весь скот был в деревне и чтобы мне предоставили расположение всех коровников, свинарников и прочих загонов для скота.
— Всё сделаем, не сумневайтесь, — закивал головой староста и быстро вышел.