Я откидываюсь на спинку сиденья, в душе проклиная свою начальницу. Когда поезд подъезжает к Паддингтону, я проверяю результаты скачек в Челтнеме по своему телефону. Чистый Кристалл упал на третьем барьере в 3:15.
Чтобы справиться с заданием, мне понадобилось несколько часов. Подруга оказалась болтливой и без устали комментировала проигрываемое видео. Они с Мелоди вместе ходили в драмкружок в школе, когда им было по пятнадцать. Видео плохого качества и никак нам не подходит, поэтому я ухожу без видеокассеты и в тоске плетусь домой.
Я иду по незнакомым улицам этой юго-восточной части Лондона, когда звонит Пол.
— Как ты себя чувствуешь?
— Ужасно.
Это даже преуменьшение. У меня раскалывается голова и такое чувство, что я скоро упаду в обморок. Все, что я съела за сегодняшний день, — это двойной сэндвич, купленный в поезде. Он камнем лежит у меня в желудке, и я боюсь, что он собирается выйти оттуда так же, как и зашел, то есть быстро.
— Эта поездка яйца выеденного не стоила.
Пол сочувствующе вздыхает.
— Тебе нужно домой, отдохнуть. Я в Вулидже возле терминала.
— Что ты делаешь в этой глуши?
— Был здесь по работе. Маркус сидит с детьми. Тебе нужно лежать в постели, у тебя серьезная травма.
Я благодарю его и устало тащусь к терминалу, удары сумки по ноге отдаются в висках.
— Не нужно было выходить на работу сегодня. Ты нездорова.
Я опускаю голову Полу на плечо, а он обнимает меня и улыбается.
— Ты отлично поработала с Джерри! Почему ты не сказала, что отправляешься на его поиски?
Я стараюсь с безразличным видом пожать плечами, хотя так и свечусь от его похвалы.
— Не знала, смогу ли его найти.
— Ливви просто потрясена.
— Да? А по телефону так не показалось.
— Ладно тебе! Ты же знаешь Ливви, она не может выразить то, что чувствует.
— Думаю, ты прав.
Пол некоторое время молчит.
— Но, Кейт, давай решим на будущее, что ты не будешь делать подобного рода вещи, не посоветовавшись со мной. Это могло быть опасно, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Я хмурю брови, отчего боль усиливается. Я готова принять поражение.
— Да, ты прав. А где машина?
Пол указывает кивком на другой берег реки.
— Вон там. Можем пройтись.
— Ой, а может, поедем на пароме?
Я ужасно устала и хочу присесть.
— Он не работает после восьми. Идем, посмотрим другой берег.
Он берет меня за руку, и мы направляемся к круглому кирпичному зданию, это тоннель Вулиджа. Пол начинает спускаться по ступенькам.
— Давай спустимся на лифте, — предлагаю я, нажимая на кнопку. У меня такая тяжесть в ногах.
— Смотри, он не работает, — говорит Пол, указывая на табличку, что висит рядом на стене. — Пойдем. Куда исчез твой дух авантюризма?