— Великолепно! — кричит Чет.
— Задача нашей программы — бороться с преступностью, когда бы и где бы мы с ней ни столкнулись, чтобы сделать эту страну безопасной для вас и ваших детей. — Она останавливается и качает головой. — На этой неделе наши выпуски посвящены преступлению, которое мы просто обязаны раскрыть, потому что убита наша сотрудница, автор идеи этого шоу, Мелоди Грэм. — Марика поднимается с дивана, камера следует за ней. — А нашего исполнительного продюсера, Пола Формана, в настоящее время полиция допрашивает по этому делу. Но я стою здесь, чтобы доказать непредвзятость «Криминального времени»: мы не позволим, чтобы чиновники или руководство вмешивались в то, что мы показываем. Мы несем вам правду и ничего, кроме правды.
Она поворачивается лицом к Колину, который направляется к карте леса, где было найдено тело Мелоди.
— Господи, как она хороша! — говорит Шаина, и мы наблюдаем, как Марика расспрашивает Колина о дорожной развязке возле места преступления.
Астрид и миллионам красоток следует поучиться у этой королевы телевидения.
Ливви останавливается у меня за спиной, и мы вместе смотрим прогон.
— Никаких новостей от Джерри?
— Нет.
Я все утро проверяла свой мобильный телефон, смотрела, не выходил ли он на связь.
— Говорю тебе, нельзя доверять этим мерзким типам. — Она улыбается, довольная, что ее слова, несмотря на чьи-то чрезмерные ожидания, оправдались. — Но, думаю, у нас достаточно материала и без него.
Она кивает в сторону увеличенной фотографии Мелоди, которая служит фоном для съемок. Мы обе испытываем неловкость: ее начальник и мой муж сегодня здесь главный герой.
Несколько секунд спустя Марика поворачивается к камере, чтобы сказать заключительные слова:
— Помните, что право выбора за вами. Это ваше шоу.
Музыка начинает стихать, Чет кричит:
— И мы уходим!
— Кофе? — спрашивает Шаина.
Я киваю и засовываю телефон в сумку.
Шаина поднимает глаза на балкон.
— О-о! Какой-то большой босс вместе с нашей Черной Тучей.
Мы поднимаемся по ступенькам на балкон и приветствуем Джорджа, исполнительного продюсера. Я никогда раньше его не видела. Ливви склонилась над клавиатурой.
— А что, если «Эта программа посвящена памяти Мелоди Грэм, девушке, которой было всего двадцать шесть лет»? — спрашивает Ливви.
— Только уберите «памяти», — распоряжается Джордж.
Я заглядываю через их спины.
— Вы могли бы оставить «автор идеи „Криминального времени“», — говорю я.
— Давайте сделаем еще проще, — предлагает он. — Мы скажем: «Этот выпуск посвящен Мелоди Грэм, 1984–2010». Мы добавим это в начале специального выпуска.