— Правильно рассчитал… что раньше рассвета вы туда не доберетесь… — непонятно, чего больше скрывалось в насмешливом замечании короля, восхищения или досады.
— Куда как правильно, — хмуро вздохнул Леон, — если парнишка рассказал, что приехали они на стоянку еще засветло. Во всяком случае, не позднее заката.
— И где вы теперь… собираетесь их искать?
— Ваше величество… а нужно ли вообще искать? Поймать его будет потруднее, чем преступника… он не только все их уловки знает, но и наши секреты наизусть изучил. И кроме того… я просто уверен, что ему помогают духи. Я ведь первым делом попробовал через них узнать… где он находится… и получил категоричный ответ, что шпионаж за посвященными помощью считаться не может. А самое главное… не нужно забывать… что он все-таки не преступник, и по своему статусу имеет право на принятие собственных решений. Даже если они противоречат вашим приказам и планам ковена… но с его точки зрения являются в данный момент более правильными.
— Леон… — король тяжело шлепнулся в кресло и потер ладонями виски, — ты думаешь, я всего этого не понимаю? Или считаю иначе? Но ведь я потом не прощу себе… он же каждый раз в самое пекло… и ни помощи, ни совета не ждет… так не может продолжаться всегда. Удача — дама изменчивая.
— В этот раз с ним трое боевых магов… почти мастеров, и как мы успели убедиться по следам, оставшимся на бандитах, довольно умело управляющих своим даром… — скорее сам себя, чем короля убеждал магистр, — да и далековато они находятся от места… где нашли Норена.
— Для них и восточные леса были далековато, — с досадой буркнул король, — а они там уже успели погеройствовать… К тому же… я ведь помню, что по инструкции он должен был вызвать подмогу? Но спорить с тобой не стану… хотя послать распоряжение, чтоб за ними негласно присматривали… если обнаружат, разумеется, все таки следует.
— Уже послали, — покладисто кивнув, магистр поднялся со своего кресла, — так я пойду?
Сегодня он довольно легко достиг желаемого результата, и не стоит дальше испытывать удачу… как сказал король, она дама изменчивая.
— Оо-ох… всё, я теперь еще лет сто на ваших проклятых лошадей не сяду… — в раскоряку ковыляющая в кусты Олли едва не плачет, и мне искренне жаль девчонку.
Несмотря на то, что парни привязали на конские спины сложенные в несколько слоев одеяла, назвать такие седла особо комфортными ни у кого из нас не повернется язык.
Мы скакали почти до рассвета, стремясь как можно дальше уйти от места схватки с бандитами. Направление нашего пути по моей просьбе скрыли духи, подняв притоптанные травинки и стерев все следы конских копыт.