— Детка, — рядом присел папа, — а ты уверена, что не нужно вытащить оттуда твоего брата с девушкой и оказать ему медицинскую помощь? Срочно?
— Пап, помощь уже тут, — заверила его Илона, указывая на собак. — Аралёзы лучшие лекари этих мест!
— Аралёзы?!! — ахнул я. — Быть того не может! Они же исчезли давным-давно!
— Нет, не исчезли, — к нам присоединился Сухлик. — Они просто были заперты в подземном царстве!
Аралёзы замерли. Псы как по команде повернули головы и с радостным повизгиванием устремились к Сухлику. Мохнатые громадины бешено мотыляли хвостами, тявкали и подвывали от радости, стараясь как можно усерднее обслюнявить ему лицо. Сухлик с трудом от них отбивался.
Освобожденный и зализанный с ног до головы Денис сел с помощью Иалоны и выглядел уже не в пример лучше. Щеки порозовели, глаза повеселели. А уж лежание на мягком бюсте кому угодно добавит настроения!
— Чего пялишься? — подошла жена. — Тоже хочешь полежать?
— Нет, — открестился я, притягивая к себе единственную женщину на свете. — Хочу прожить с тобой долгую жизнь и умереть на руках правнуков, глядя в твои глаза.
— Фигушки! — фыркнула счастливая Илона. — Не сбежишь первым! И потом… мне кажется, что там, — она деликатно показала пальчиком на землю, — нам вряд ли будут рады. Скажем так… твой дедушка очень расстроен моим поведением и впредь не жаждет родственных объятий…
— Мой… кто-о?!! — У меня натурально открылся рот.
— А вот и наоборот! — Рядом с нашей дружной компанией откуда ни возьмись появился злющий Иртихал. — Я просто мечтаю познакомиться с тобой поближе, маленькая тварь!
— Рот закрой, ничтожество! — рявкнул я, вытягивая меч и в гневе не соображая, с кем говорю.
— Хорошо, уговорил, — неожиданно покладисто согласился бог смерти, с каким-то необъяснимым удовольствием разглядывая меня сверху вниз. — Рот я закрою. Но руки распущу! — Накинулся на Илону: — Где мои артефакты?!
— Какие именно? — высунулась из-за моей спины жена. — Я столько всего нечаянно прихватила в компенсацию морального ущерба, что могла случайно взять и что-то очень нужное…
— Здесь ничего из его вещей нет, кроме короны на твоей голове, — подошел к нам отбившийся от аралёзов Сухлик.
— Братец! — с отвращением прошипел Иртихал.
— Кто?!! — Слава богам, вороны здесь сейчас не летают.
Сухлик подернулся дымкой — и вот уже на его месте стоял… Рицесиус.
— Ах ты! ТЫ!!! — вырвалось у меня. — Чтоб вас всех!
— Надо было прибить тебя еще под Мантором, гаденыш! — прошипел Иртихал. — А не поручать вот этому оккупанту за тобой присматривать.
— Ты и не поручал, — спокойно ответил Рицесиус. — Если бы я сам не взялся за парнем приглядывать, давно бы его в могилу свел. Как же! Твоя кровь, а ведет себя не по-твоему, неправильно!