— Неправильно! — подтвердил бог смерти. — Слишком уж мягкотелый!
— Это Кондрад-то?!! — У жены глаза стали большие и красивые.
— Да! — посмотрел на нас Иртихал. С отвращением: — Ты должен был стать величайшим полководцем всех времен и народов! Завоевать весь мир! Залить мой алтарь кровью! Приносить мне миллионы душ! Настроить сотни тысяч храмов и поклоняться мне! А ты?!!
— Ну извини, — пожал я плечами, внутренне передергиваясь от подобной перспективы. — Что выросло, то выросло. Значит, ты отец Стефана?..
— Конечно, — кивнул Иртихал. — Вот уж кто был достойным сыном, почитающим отца. Правда, он сейчас немного занят… После сто пятьдесят первого… или второго заговора обживает место на вертеле…
— Уже нет, — покаялась Илона. Невинно пожала плечами: — Извини, не знала, что вы так дружите. Я его к тебе отпустила, когда мы по дороге встретились.
— Мерзавка! — снова яростно зашипел Иртихал.
— Выбирай выражения, брат, — сделал внушение Рицесиус.
— Так ты мой двоюродный дедушка? — поинтересовался я.
— Да, — согласился бог войны. — Мы — родственники, и…
— Упаси боги от таких родственников! — вырвалось у меня. Знаю я это родство! А то потом сочинят про меня королевскую эпитафию: «В юности он много улыбался, но потом повстречал Илону и Рицесиуса!»
Ага. И на могиле поставят памятник… вместо портрета Черного Властелина — улыбающийся полярный зверек и подпись: «Кондрад Дорсетский, начнем сначала!»
Илона зажала мне рот теплой ладошкой и прошептала:
— Не поминай богов всуе, а то еще какой-то дальний родственник объявится!
— Уже! — радостно сказал Рицесиус. Обвел взглядом застывших людей. — Песадилла!
— Чего он ругается неприлично? — прижалась ко мне жена.
— Кто?!! — Иртихал был слегка обескуражен. Занервничал, сволочь, задергался. — Этого не может быть!
— Может, любимый… — Из тени выпорхнула закутанная в шелковые покрывала тонкая фигурка.
Иртихал побледнел.
Его жена опять нежно проворковала:
— Может!
— Он не ругается, а зовет жену Иртихала, Песадиллу, богиню ночных кошмаров, — ласково пояснил я жене.
— Это которую он пятьсот лет не видел? Сочувствую, — ответила ненаглядная, с интересом наблюдая стремительный забег бога смерти от драгоценной любимой супруги. — Гляди, как сильно по ней соскучился… так и хочет продлить момент встречи!
— Думаю, брат будет очень занят на ближайшие несколько сотен лет, — приблизился к нам Рицесиус. Широко улыбнулся. — Пока снова любезную половинку где-нибудь не забудет…
— Угу. — Я угрюмо смотрел на покровителя и, как оказалось, родственника.
— Обижаешься? — широко открыл глаза бог. — На что?