— «Айс-Маут»[123],— предложила Кайла.
— «Маут-Хаус»[124],— не то поддержала, не то поправила ее Энди.
— А пошли вы… — сказал я с выражением.
Пятничная передача подошла к концу. Никакого пакета. Я ощутил жуткий упадок духа. Когда я шел по коридору, ведущему в наш офис, мой телефон завибрировал, как только я включил его. Наконец-то! Я мигом выхватил свою «моторолу» из футляра.
Вот черт, опять моя адвокатша.
— Да, Мэгги, — сказал я со вздохом.
— Кое-что утешительное.
Я оживился: адвокаты не бросаются такими фразами без основательных причин.
— В чем дело? Неужто Лоусона застукали за растлением малолетних?
— Еще лучше. Он снял обвинения.
— Вы шутите! — Я остановился посреди коридора.
— Нет. У него имелись кое-какие сторонники, которые собирались оплачивать адвоката, так вот, они решили, что если процесс состоится, тем самым они предоставят вам трибуну, с которой вы будете распинаться перед публикой о том, о чем явно и хотели распинаться, вот они и пошли на попятный. Мистеру Брайерли пришлось прийти к тому же решению.
Лихо: Лоусон и его правые дружки испугались предоставлять мне трибуну!
— Значит, тем все и кончится?
— Остается вопрос о судебных издержках. Мы могли бы повесить это на них.
— Правильно. Только вот о финансовой стороне лучше переговорить с нашими юристами и бухгалтерией. Однако как же насчет судебного слушания? Значит ли, что оно теперь… того?
— Как я уже говорила, от судебного преследования они отказались, а раз полиция, похоже, не горит желанием сама предъявлять обвинение, то, видимо, дело обстоит именно так. Думаю, теперь они навряд ли могут передумать. Так что, похоже, к вам нет претензий.
— Красотища! — громко воскликнул я, — Мы победили!
— Ну, можно сказать и так, хотя формально сражение даже не начиналось. Скажем, противник ретировался с поля битвы, оставив его за нами.
— Прекрасно, Мэгги. Спасибо за все, что вы сделали. Я это очень ценю.
— Ну что ж, счет вы получите по почте, и хотя он не маленький, все равно примите мои поздравления. Приятно было познакомиться, Кен.
— И мне тоже, Мэгги. Классная работа. Еще раз спасибо.
— О’кей. Пейте свое шампанское.
— Черт побери, вы правы! Послушайте, мы тут скоро заканчиваем. Не желаете присоединиться и вместе с нами отметить?
— Спасибо, но я очень занята. Может, как-нибудь в другой раз. О’кей?
— Ладно, о’кей. И снова спасибо. Будьте здоровы. Пока.
— Пока, Кен.
Я прошел оставшиеся несколько метров по коридору и, распахнув дверь, предстал перед удивленными взорами Фила, Кайлы и Энди.
Раскинув руки пошире, я пошел на них:
— Охренеть, тра-та-там!